Từ bệnh viện trở về nhà, vừa hay đến giờ ăn trưa. Ôn Thiên Thụ chẳng có chút khẩu vị nào. Dưới sự kiên quyết của Hoắc Hàn, cô chỉ uống một bát cháo rồi trở về phòng ngủ. Cô lười thay đồ ngủ, cứ thế cuộn tròn người nằm trên tấm thảm. Không buồn ngủ. Cô nhắm chặt mắt. Giống như đã nghĩ rất nhiều chuyện, nhưng lại dường như chẳng nghĩ gì cả. Những dòng suy nghĩ chậm rãi trôi qua như mây như gió. Muốn đưa tay níu lấy, cuối cùng giữa những kẽ ngón tay chỉ còn lại một khoảng trống rỗng không. Chẳng bao lâu sau, cửa phòng mở ra. Hoắc Hàn bước vào. Anh khẽ cau mày, nhưng rất nhanh đã giãn ra. Anh đi vào phòng thay đồ, lấy một chiếc chăn mỏng rồi đắp lên người cô. Ôn Thiên Thụ thuận thế ôm lấy eo anh, gối đầu lên đùi anh. “Hoắc Hàn, anh biết hát không?” Hoắc Hàn sững lại. “Ừ.” “Hát cho em nghe đi.” “Em muốn nghe bài gì?” Những năm qua anh bôn ba khắp Nam Bắc, thời gian thực sự dành cho bản thân chẳng có bao nhiêu. Những ca khúc thịnh hành thời cấp ba, đại học, anh gần như đã quên hết lời. Ngược lại, mấy bài hát thường nghe khi còn ở quân ngũ, đến tận bây giờ từng câu từng chữ vẫn in sâu như dấu ấn. “Bài nào cũng được.” Hoắc Hàn khẽ cất tiếng hát: “Tiếng hát khe khẽ lay động trên mặt nước lúc hoàng hôn, nhà máy trong buổi chiều tà lấp lánh ánh đèn phía xa, đoàn tàu lao nhanh vun vút, ánh đèn rực rỡ bên khung cửa, dưới cây sơn tra, hai chàng trai đang chờ đợi tôi...” Giọng nam trầm thấp như sát bên tai, từng câu từng chữ dần trở nên rõ ràng. Ôn Thiên Thụ nhận ra đó là “Cây sơn tra”, ca khúc nổi tiếng từ thời Liên Xô cũ. Anh hát hay thật. Còn chưa nghe hết bài, cô đã chìm vào một giấc ngủ say ngọt ngào. Nghe tiếng thở của cô dần trở nên đều đặn, lúc này Hoắc Hàn mới bế cả cô lẫn chiếc chăn lên. Anh thay đồ ngủ cho cô rồi nhẹ nhàng đặt cô xuống giường. Giọt nước mắt nơi khóe mắt cô rơi xuống mu bàn tay anh, từng giọt, từng giọt. Nỗi buồn thực sự vốn không có âm thanh. Hoắc Hàn cúi xuống hôn lên khóe mắt cô, trong lòng đầy thương xót. “Cứ khóc đi, anh ở đây.” So với việc để cô dồn nén tất cả trong lòng, anh thà để cô khóc ra còn hơn. Cô khẽ nức lên một tiếng, chẳng khác nào chú mèo con vừa bị người ta bỏ rơi. Giấc ngủ này kéo dài đến tận hoàng hôn. Ngoài cửa sổ là một khoảng trời vàng cam. Ôn Thiên Thụ xỏ giày, đi ra ban công. Hoắc Hàn đang đứng dưới nhà, thấy cô thì vẫy tay. Còn chưa kịp nói gì, cô đã xoay người chạy xuống. Một làn gió mang theo hương thơm nhàn nhạt ùa tới. Hoắc Hàn xách theo dụng cụ câu cá. “Dì Hoàng nói cá tôm trong ao béo lên rồi. Em đi cùng anh không?” “Đi!” “Được.” Anh đưa cho cô một chiếc xô nhỏ màu xanh. “Em phụ trách xách xô.” Cái ao nằm ở phía sau núi. Bên cạnh mọc một cây hồng cao lớn. Cuối thu, lá cây thưa thớt, quả lại sai trĩu. Nhìn từ xa, cả cây giống như treo đầy những chiếc đèn lồng đỏ nhỏ xinh. Hoắc Hàn nắm tay cô, đi khoảng mười phút mới tới nơi. Ôn Thiên Thụ chọn một chỗ đẹp rồi đặt cần câu xuống. “Bộp” một tiếng. Một quả hồng chín mọng bị gió thổi rơi xuống, khiến cô giật bắn mình. Cô làm theo cách mẹ từng dạy lúc nhỏ, đưa tay nhéo nhéo dái tai để trấn an bản thân. Hoắc Hàn bật cười. Cô chạy khắp nơi hái hoa ngắt cỏ, ôm một đống về bắt anh kết thành vòng hoa. Hoắc Hàn nhanh chóng kết xong một chiếc. Anh cẩn thận kiểm tra lại một lượt rồi đội lên đầu cô. Sau đó tiện tay kết cho cô thêm một chiếc nhẫn hoa. Chiếc vòng nhẫn nhỏ nhắn tinh xảo, nhưng bông hoa lại lớn và rực rỡ. Được cô đeo trên ngón tay, trông càng đẹp đến khó tả. Cá tôm trong ao ngốc nghếch đến mức chẳng bao lâu sau đã câu được hơn nửa xô. Thật sự chẳng có gì thú vị. Mặt nước lúc hoàng hôn như được phủ một lớp vàng óng. Hoắc Hàn nhặt vài viên đá dẹt, mỏng. Hai ngón tay thon dài kẹp lấy một viên rồi vung ra. Mặt nước lập tức liên tiếp bắn lên những tia sáng vàng lấp lánh, rồi trong chớp mắt lại biến mất không dấu vết. “Giỏi quá!” Ôn Thiên Thụ đứng sau lưng anh. “Dạy em với, dạy em với.” Hoắc Hàn vòng tay đỡ lấy eo cô, kiên nhẫn chỉ cho cô từng chút một. Cô học rất nhanh, gần như vừa học đã biết, chẳng cần anh phải tốn nhiều công sức. Chẳng mấy chốc, hai người đã ôm lấy nhau, hôn nhau, đến mức những quả hồng trên cây cũng liên tục bị rung rơi xuống. Sắc chiều từng lớp từng lớp phủ xuống. Bữa tối là cá nướng trên đá phiến và tôm rang muối tiêu. Hoắc Hàn cẩn thận gỡ hết xương cá, bóc sạch vỏ tôm. Trong hai chiếc bát lớn, chẳng bao lâu đã lần lượt chất thành hai ngọn núi nhỏ. Ôn Thiên Thụ được anh đút cho ăn no căng, khóe mắt đuôi mày đều giãn ra. Còn anh gần như chẳng ăn bao nhiêu, cuối cùng chỉ nhặt phần thức ăn thừa của cô ăn tạm cho xong bữa. Hoắc Hàn mang đồ vào bếp. Vừa rửa sạch tay bước ra, Ôn Thiên Thụ đã cầm điện thoại của anh trên tay. “Điện thoại của Phó cục trưởng Trần.” Anh liếc nhìn chiếc đồng hồ quả lắc. Chín giờ tối. Anh đặt đĩa trái cây đang cầm xuống bàn rồi nhận điện thoại. “Phó cục trưởng Trần.” “Hoắc Hàn, chúng tôi vừa nhận được tin chính xác. Tổ chức TY sẽ chuyển một lô cổ vật từ Thâm Thành sang Cảng Thành. Thời gian là tối mai...” “Được.” Hoắc Hàn đáp: “Tôi biết rồi.” Anh cúp máy. “Sao vậy?” Ôn Thiên Thụ nhận ra sắc mặt anh có gì đó khác thường. “Có nhiệm vụ.” Cô nhìn màn đêm mênh mông ngoài cửa sổ. “Bây giờ anh phải đi sao?” “Ừ.” Hoắc Hàn gật đầu. “Lát nữa sẽ có người đến đón anh.” May mà Tây Giang cách Thâm Quyến chỉ khoảng ba tiếng lái xe. Đường Hải và Thịnh Thiên Chúc bọn họ đều đã đến nơi. Phó cục trưởng Trần cũng đã đặc biệt cho anh thêm chút thời gian. Môi anh mím thành một đường thẳng, đường nét nghiêng bên gương mặt càng trở nên lạnh lùng sắc bén. Chưa đầy mấy phút sau, bên ngoài đã vang lên tiếng còi xe. Có lẽ người đến đón anh đã tới gần từ lúc anh còn đang nói chuyện với Phó cục trưởng Trần. Ôn Thiên Thụ cố nén hơi thở. Hoắc Hàn kiểm tra khẩu súng một cách đơn giản. Cô bỗng từ phía sau ôm lấy anh. “Có... nguy hiểm lắm không?” Phải làm sao đây? Cô gái của anh bây giờ cứ hễ gặp chuyện là lại... Trong lòng có một giọng nói bảo anh rằng, anh không thể lừa được cô. Nhưng anh vẫn muốn thử. “Chỉ là nhiệm vụ thường lệ thôi, không nguy hiểm lắm.” Anh quay đầu, khẽ cắn lên khóe môi cô. “Đợi anh.” “Khoan đã.” Cô buông anh ra, với lấy một chiếc khăn len cashmere trên sofa rồi quấn từng vòng quanh cổ anh. Giọng cô mang theo âm mũi: “Cái này ấm lắm. Đừng ngại người ta cười, không nhìn ra là khăn nữ đâu.” Hoắc Hàn thở ra một hơi. Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn chằm chằm người phụ nữ trước mặt. Người phụ nữ của anh. Xinh đẹp, mảnh mai, mềm mại, nhưng trong xương cốt lại có một sự dẻo dai bền bỉ. Trong trái tim cô, từ đầu đến cuối đều chỉ có anh. Bảy năm. Không phải chỉ mình anh đứng mãi ở nơi ấy chờ đợi. Tuổi xuân của một cô gái quý giá hơn của anh rất nhiều. Hoắc Hàn vươn tay kéo cô vào lòng, cúi đầu hôn xuống. Nụ hôn thuần thục, từ đôi môi đến khóe môi, từng chút một tiến sâu hơn, cuốn lấy đầu lưỡi mềm mại ngọt ngào của cô, lúc dịu dàng, lúc mãnh liệt... Cô đã được anh dạy quá tốt, hai người ngang sức ngang tài, tất cả cảm xúc đều hòa vào nụ hôn sâu ấy. Một tiếng còi xe khác lại vang lên. “Anh đi đây.” Đôi môi Ôn Thiên Thụ nóng ran, đã hơi sưng lên. Lồng ngực phập phồng như những ngọn đồi nhấp nhô. “Nhất định phải cẩn thận.” Hoắc Hàn mỉm cười với cô, để lộ hàm răng trắng sáng. Cửa mở. Gió lạnh ùa vào, rồi rất nhanh lại bị cánh cửa ngăn ở bên ngoài. Bánh xe nghiền qua lớp lá rụng, chiếc xe dần đi xa. Xung quanh trở nên tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng tim đập có thể nghe rõ từng nhịp. Ôn Thiên Thụ đưa tay chạm lên gương mặt nóng ran như bị lửa thiêu. Cô khẽ thì thầm: “Em đợi anh về.” Một bến cảng nào đó ở Thâm Thành. Lúc này màn đêm đã buông xuống. Trong gió lạnh quyện theo mùi tanh nồng nặc của biển, ngửi vào khiến người ta rất khó chịu. Cách đó không xa, công nhân đang lần lượt chuyển hàng lên những con tàu chở hàng. Đội liên hợp gồm Bộ Công an, Tổng cục Hải quan và Bộ Giao thông Vận tải đã tập hợp đầy đủ. Cộng thêm bốn thành viên của tổ chuyên án bảo vệ di vật văn hóa, tổng cộng có hai mươi người, chia thành bốn nhóm để kiểm tra từng chiếc tàu khả nghi. Hoắc Hàn dẫn theo Dương Tiểu Dương và ba người khác, lần lượt kiểm tra ba chiếc tàu hàng đã chất đầy hàng hóa. Nhưng không phát hiện bất kỳ vật phẩm cấm nào. Khi cả nhóm xuống tàu, trời đã hoàn toàn tối. Vầng trăng lạnh lẽo đã treo trên đường chân trời. Phía Đường Hải và Thịnh Thiên Chúc cũng không thuận lợi hơn là bao. Dương Tiểu Dương khẽ nói: “Anh Hàn, liệu có phải con tàu đã đi rồi không?” Mặc dù bọn họ đã mai phục ở đây suốt cả ngày lẫn đêm, nhưng tuyến Thâm Thành – Cảng Thành là một trong những đường dây buôn lậu cổ vật quan trọng nhất của t ổ chức TY. Những người đó nhất định sẽ vô cùng thận trọng... “Không đâu.” Hoắc Hàn nói: “Trừ khi bọn chúng đã nhận được tin, nên dời thời gian.” Những kẻ sống bằng nghề liếm máu trên lưỡi dao như bọn chúng, nếu không có chút đầu óc thì làm sao tồn tại được? Anh đang định nói gì đó thì khóe mắt chợt bắt được ánh đèn trên một con tàu cách đó hơn chục mét. Ánh đèn đột nhiên rung lên một cái. Anh nhìn kỹ. Một cái đầu lén lút thụt vào trong. “Đi, lên con tàu đó xem.” Một người đàn ông đang ngồi xổm ăn cơm hộp. Thấy bọn họ bước lên, hắn lập tức quát: “Các anh làm gì đấy?” “Hải quan kiểm tra đột xuất.” “Muộn thế này vẫn còn kiểm tra, vất vả thật đấy.” Người kia vừa nói vừa đậy hộp cơm lại. Một cán bộ hải quan đưa thẻ công tác ra. “Trên tàu chở những gì?” “À, toàn hoa quả thôi.” Nói được vài câu, hắn chuyển sang tiếng Quảng Đông. “Làm ăn ở đại lục dạo này không dễ đâu, người Hồng Kông...” Dương Tiểu Dương nghe mà khá chật vật. Đúng lúc này, một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ, để râu quai nón từ bên trong bước ra. Phía sau hắn ta chính là tên gầy nhỏ lúc nãy lén lút nhìn trộm. “Có chuyện gì vậy?” “Cường ca , không có gì đâu.” Tên ăn cơm hộp nói: “Hải quan kiểm tra đột xuất.” Trên cổ Cường ca đeo một sợi dây chuyền vàng nặng trịch, ước chừng phải đến nửa cân. Hắn ta nhe miệng cười, để lộ hai hàm răng vàng chóe. Thời buổi này, kiểu khoe của phô trương đến mức ấy quả thực chẳng có mấy người. Vừa bước lên, hắn ta đã rút thuốc đưa cho từng người. Theo phép thường lệ, chẳng ai nhận. Cường ca hơi mất hứng, đành thu thuốc lại. “Mời các anh phối hợp với công việc của chúng tôi.” “Đương nhiên, đương nhiên. Mời bên này.” Tên ăn cơm hộp đi trước dẫn đường. Bước vào trong, còn có hai người đang ngồi chơi bài Đấu Địa Chủ. Họ chào hỏi qua loa một tiếng rồi lại cúi đầu tiếp tục đánh bài. Hoắc Hàn không để lộ cảm xúc, lặng lẽ quan sát một vòng. Giường gỗ. Chăn đệm lộn xộn. Gối rơi dưới đất. Trên bàn chất hơn chục hộp mì ăn liền. Bên cạnh là bình nước nóng chưa đậy nắp, hơi nóng vẫn bốc lên nghi ngút... Ánh mắt anh dừng trên mấy chiếc thùng xốp phía trước. “Trong đó đựng gì?” Cường ca nói: “Toàn hoa quả thôi.” “Mở ra xem.” Tên ăn cơm hộp mở nắp thùng. “Chuối.” “Lê tuyết.” Hắn liên tiếp mở mấy thùng xốp. “Cam, xoài, kiwi, đu đủ...” Cán bộ hải quan và Dương Tiểu Dương kiểm tra qua. Quả thực đều là những loại trái cây rất bình thường. “Vậy bên dưới đựng gì?” Hoắc Hàn chỉ vào mấy chiếc thùng xốp được xếp ở lớp dưới cùng. Tên ăn cơm hộp nói: “Bên dưới cũng là hoa quả.” “Mở ra.” “Đồng chí, nói thật với anh nhé…” Cường ca chen lời: “Bên dưới này là sầu riêng. Thứ này nặng mùi lắm, mở ra là thối um cả lên. Đúng lúc hai anh em của tôi lại dị ứng với nó, mùi mà bay ra thì tối nay cả đám đừng hòng ngủ được.” “Đúng đấy, đúng đấy. Trước đó đã kiểm tra rồi, không có vấn đề gì đâu.” Hoắc Hàn giọng lạnh tanh: “Mở.” Sầu riêng quả nhiên đã chín rục. Vừa nhấc nắp lên, mùi nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi. Cường ca vội bịt mũi, lùi vào góc. Trong lúc tất cả mọi người đều không để ý, hắn ta thò tay vào một chiếc thùng carton, lấy ra một khẩu súng rồi giắt ra sau lưng. Hai người đang chơi bài nhận được ánh mắt của hắn ta , nhìn nhau một cái rồi lại giả vờ như không có chuyện gì, cúi đầu tiếp tục chơi. “Đồng chí, anh xem, thật sự không có vấn đề gì mà, đúng không?” Tên ăn cơm hộp ghé lại gần. “Mấy thùng khác cũng mở ra.” “Được thôi.” Hoắc Hàn cầm lên một quả dưa hấu. “Thời điểm này mà cũng có dưa hấu sao?” Tên ăn cơm hộp giải thích: “Dưa hấu vụ thu, trồng trong nhà kính. Thứ này bán được giá lắm.” Hoắc Hàn đặt quả dưa xuống. Sắc mặt tên kia lập tức thả lỏng hơn đôi chút. Anh lại đổi sang một quả khác. Đôi mắt đối phương khẽ nheo lại, gần như không thể nhận ra. Cứ như quả dưa trong tay Hoắc Hàn có một cái công tắc, có thể điều khiển cảm xúc của hắn. Hoắc Hàn lấy quả dưa nằm dưới cùng ra. Tên ăn cơm hộp vội ôm những quả dưa khác lên. “Đồng chí, nếu anh thích thì cứ lấy hai quả về ăn thử...” Hoắc Hàn nhận ra quả dưa trong tay mình hình như nhẹ hơn những quả khác khá nhiều. Ánh đèn trên tàu lờ mờ, anh cúi xuống nhìn. Những đường vân trên vỏ dưa dường như có gì đó không đúng. Anh hơi dùng sức. Quả dưa lập tức bị đẩy tách làm đôi, đường cắt gọn ghẽ. Bên trong quả dưa hoàn toàn rỗng. Thay vào đó, một chiếc hộp nhỏ màu đen cỡ lòng bàn tay được bọc kín bằng màng nhựa nằm ngay bên trong. Gần như cùng lúc ấy— Cường ca đứng phía trước đã rút súng ra. “Cẩn thận!"