Chương 12 Ngày hôm sau, rất nhiều học sinh trong lớp đã biết chuyện lớp trưởng Chu Thiên tát Lý Giai Âm. Thật ra, các bạn cùng phòng ký túc xá đã biết chuyện ngay từ tối hôm trước. Khi ấy, Lý Giai Âm chạy về phòng, nằm sấp trên giường, hai vai không ngừng run lên theo từng tiếng nức nở khe khẽ. Cô ta khóc rất kìm nén, bất kể ai đến gần an ủi cũng chỉ lắc đầu. Phùng Thiên Tứ nhìn mà ngẩn cả người. Cô ấy huých nhẹ Chu Thiên, dùng ánh mắt như muốn hỏi: Lớp trưởng, cậu không qua hỏi han một chút à? Chu Thiên chỉ lạnh lùng liếc sang hai lần, hoàn toàn không có phản ứng gì. Trong lớp, mọi người bàn tán xôn xao, nhưng chẳng ai dám trực tiếp hỏi lớp trưởng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Đợi đến khi người trong cuộc bị gọi lên văn phòng giáo viên, mọi người chỉ còn cách kéo Phùng Thiên Tứ lại dò hỏi. Phùng Thiên Tứ bất lực lè lưỡi: “Ôi, tớ thật sự không biết mà. Lớp trưởng cũng có kể gì với tớ đâu. Nhưng chẳng cần nghĩ cũng biết chắc chắn phải có nguyên nhân. Lớp trưởng đâu phải kiểu người vô duyên vô cớ đánh người khác.” “Đúng đấy, đúng đấy.” Mấy nữ sinh lập tức phụ họa. Cả lớp ồn ào không ngớt, khiến người ta nghe mà phát bực. Lớp phó học tập đột nhiên hét lớn: “Đừng nói chuyện nữa!” Phòng học im phăng phắc trong thoáng chốc, rồi những tiếng thì thầm lại râm ran nổi lên. Lương Gia Thụ lặng lẽ ngồi tại chỗ. Một lúc lâu sau, cậu đột nhiên đứng dậy, đẩy ghế ra, thu dọn sách vở rồi rời khỏi lớp học. Gần đến lúc mặt trời lặn, những dải ráng chiều cuồn cuộn trải khắp bầu trời, như những con thuyền mất phương hướng, lênh đênh trôi dạt giữa khoảng không vô định. Trong văn phòng không có giáo viên nào khác. Chu Thiên đứng sang một bên, lưng và eo đều thẳng tắp. Không thể không nói, bầu không khí đã căng thẳng suốt một lúc lâu, bởi cả cô lẫn Lý Giai Âm đều nhất quyết không chịu nói ra nguyên nhân xảy ra tranh chấp. Chẳng bao lâu sau, phụ huynh hai bên đều có mặt. Ngay khi nhận được điện thoại của giáo viên, nghe nói Chu Thiên đánh người, lòng Lê Mai lập tức chùng xuống. Bà vội vàng nhờ người bán bánh áp chảo nhân thịt ở quầy bên cạnh trông hàng giúp một lát rồi tất tả chạy đến trường. Đến nơi, bà hơi rụt rè đứng trước cửa văn phòng, khẽ gõ cửa rồi hỏi: “Thưa thầy Trương, tôi vào được không ạ?” Chu Thiên vừa quay đầu lại, nhìn thấy vẻ mặt rụt rè, như sợ mình đang làm phiền người khác của mẹ, sống mũi cô lập tức cay xè không sao kìm được. Cô không khóc, chỉ cố chớp mắt thật mạnh hai lần, ngẩng cao đầu. Mẹ Lý Giai Âm là Cố Anh cũng bước vào ngay sau Lê Mai. “Chị là mẹ của Lý Giai Âm phải không? Mời ngồi, mời chị ngồi.” Đây là lần thứ hai thầy Trương gặp Cố Anh. Vì không quen thân với bà như với Lê Mai nên thầy đặc biệt khách sáo chào hỏi. “Chuyện là thế này, hai học sinh đều đang có mặt ở đây. Tôi đã hỏi cả buổi mà chẳng đứa nào chịu nói, thành ra đến giờ tôi là giáo viên chủ nhiệm vẫn chưa rõ đầu đuôi câu chuyện ra sao. Dù thế nào đi nữa, bạn học có mâu thuẫn với nhau cũng là chuyện bình thường, nhưng ra tay đánh người thì chắc chắn không đúng. Chu Thiên?” Thầy Trương dò xét nhìn Chu Thiên. “Em là lớp trưởng, càng phải hiểu đạo lý này, đúng không?” Chu Thiên vẫn giữ vẻ mặt bất hợp tác, môi mím chặt, nhất quyết không lên tiếng. Thấy con gái như vậy, Lê Mai lập tức nổi giận. Bà kéo mạnh Chu Thiên đến trước mặt hai mẹ con Lý Giai Âm, nhưng giọng nói lại mềm mỏng hẳn đi: “À… mẹ cháu Giai Âm, con bé nhà tôi không hiểu chuyện, ra tay đánh người là không đúng. Chị xem thế này có được không, mẹ con tôi sẽ xin lỗi. Nếu cháu thấy trong người có chỗ nào không khỏe, tôi sẽ đưa cháu đến bệnh viện kiểm tra, được không?” “Từ lúc bị đánh hôm qua đến giờ, cháu cứ chóng mặt mãi. Cháu cần phải chụp CT não.” Lý Giai Âm giành nói trước Cố Anh. Cô ta nắm lấy tay mẹ, lén véo một cái, sau đó nhìn Chu Thiên chằm chằm, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích mà chỉ hai người mới hiểu. Cố Anh hơi bất ngờ nhìn con gái, rồi lại khó xử nhìn Lê Mai, nhất thời ấp úng không biết phải nói gì. “Lý Giai Âm, cậu định ăn vạ à?” Chu Thiên nhìn cô ta bằng ánh mắt sắc lạnh. “Cậu cũng gan thật đấy, thà chịu phơi nhiễm tia X cũng phải moi cho bằng được mấy đồng tiền của nhà tôi.” Lý Giai Âm bật khóc. Hốc mắt cô ta vừa đỏ lên, nước mắt đã lã chã rơi xuống. Thầy Trương cau mày, quát ngăn Chu Thiên: “Lớp trưởng!” “Cậu ta xúc phạm bố mẹ em nên em mới đánh cậu ta! Em sẽ không cho phép bất kỳ ai sỉ nhục bố mẹ mình, tuyệt đối không!” Chu Thiên đột ngột quay đầu, nhìn thẳng vào giáo viên chủ nhiệm. Trong đôi mắt ấy đã phủ một màn nước mỏng như sương, nhưng nước mắt vẫn chỉ quanh quẩn nơi khóe mắt, chưa chịu rơi xuống. “Thưa thầy, em không có. Em chỉ nhắc lớp trưởng nhớ trả tiền thôi, thế là cậu ấy đánh em.” Lý Giai Âm nép vào bên cạnh Cố Anh, đôi mắt đẫm lệ, không hề che giấu vẻ sợ hãi của mình. Thầy Trương càng nghe càng chẳng hiểu đầu đuôi, nghi hoặc hỏi Chu Thiên: “Em nợ tiền bạn học à?” Câu hỏi ấy như có ai vừa chạm mạnh vào cái gai cắm sâu trong lòng Chu Thiên, khiến cô đau đến tận xương tủy. Cô lặng lẽ siết chặt những ngón tay vào nhau. Đúng lúc ấy, Lê Mai kéo mạnh người cô, gần như ép cô phải nghe lời: “Xin lỗi đi. Xin lỗi Lý Giai Âm trước đã.” “Con không xin lỗi! Cậu ta mắng mẹ và bố, con sẽ không xin lỗi loại người như thế!” Chu Thiên giằng co, cố lùi về sau. Vốn dĩ cô có thể nhịn không khóc, nhưng bị mẹ kéo qua kéo lại như vậy, nước mắt đã gần như không thể kìm được nữa. Trong đôi mắt cô tràn ngập tuyệt vọng. “Con không xin lỗi. Con sẽ không xin lỗi loại người như thế…” Một khi tính bướng bỉnh của Chu Thiên nổi lên, chẳng ai có thể làm gì được cô. Lê Mai cứ kéo con gái, chẳng khác nào cảnh người lớn xách một đứa trẻ phạm lỗi đến nhận tội, còn đứa trẻ thì liều mạng né tránh. “Nhà mình nợ Giai Âm, mãi mãi vẫn là người mắc nợ con bé! Rốt cuộc con có chịu xin lỗi hay không?” Mắt Lê Mai cũng đỏ hoe. Trên người bà vẫn buộc chiếc tạp dề. Vì đến quá vội, bà thậm chí chẳng nhớ phải tháo nó ra. Đứng cạnh Cố Anh với vẻ ngoài sạch sẽ, chỉn chu, bà trông chẳng khác nào một người lao động nhập cư sống trong khu nhà trọ nghèo giữa lòng thành phố, thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội. Cố Anh nhìn không đành lòng, định lên tiếng khuyên Lê Mai vài câu, nhưng đột nhiên bị ánh mắt lạnh lẽo, hung dữ đến đáng sợ của Lý Giai Âm làm cho khựng lại. Đó hoàn toàn không phải ánh mắt mà một cô gái mười mấy tuổi nên có. Cố Anh thở dài. Vốn không phải người giỏi giao tiếp, bà đành thôi. Đây là lần đầu tiên thầy Trương chứng kiến Chu Thiên có phản ứng dữ dội đến vậy. Thầy vừa kinh ngạc vừa khó hiểu, đang định bước ra hòa giải thì Lê Mai đã buông tay con gái, hai mắt đỏ ngầu: “Được. Con không xin lỗi thì mẹ sẽ xin lỗi Lý Giai Âm thay con.” Chu Thiên lập tức nghẹn ngào. Cô vội vàng lau đi những giọt nước mắt chực rơi, bước đến trước mặt Lý Giai Âm: “Xin lỗi. Tôi không nên đánh cậu.” Lý Giai Âm hơi hất cằm, nhìn Chu Thiên bằng ánh mắt bề trên, như thể đang ban phát lòng khoan dung: “Mong cậu đừng tưởng mình là lớp trưởng thì có thể tùy tiện đánh người khác.” Trong khoảnh khắc ấy, Chu Thiên cảm thấy tuổi thiếu niên thật sự quá đỗi tuyệt vọng. Cô chỉ muốn mau chóng trưởng thành. Nếu có thể, tốt nhất ngay ngày mai cô đã trở thành người lớn. Nhưng cô cũng hiểu rất rõ, cho dù có trả hết tiền, gia đình cô vẫn mãi mang món nợ ân tình với người ta. Nghĩ đến đó, cô càng thêm tuyệt vọng. Lẽ nào cô và mẹ phải mang theo cái tội lỗi từ đời trước ấy suốt cả cuộc đời? Chu Thiên không biết mình đã bước ra khỏi văn phòng bằng cách nào. Cô đóng cánh cửa sau lưng. Bên trong, mẹ vẫn không ngừng áy náy nói lời xin lỗi với Cố Anh. Những lời xin lỗi nối tiếp nhau, chẳng bao giờ dứt. Những lời xin lỗi như đè nặng lên vai con người, khiến họ mãi mãi chẳng thể ngẩng đầu. Cô thật sự không thể nhìn kỹ từng biểu cảm trên gương mặt mẹ. Cô không chịu nổi. Dù chỉ một chút cũng không. Cô biết có lẽ mẹ sẽ kể cho thầy Trương nghe chuyện gì đó, cũng có thể không. Có lẽ Lý Giai Âm sẽ còn nhân cơ hội đòi thêm một khoản tiền kiểm tra sức khỏe, cũng có thể không… Chu Thiên cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung. Cô bước rất nhanh, gần như chạy về phía tòa nhà thí nghiệm. Một mạch leo lên tầng năm, xác định xung quanh không có ai, cô mới thở hổn hển, chậm rãi ngồi xổm xuống. Trong khoảng cầu thang vắng lặng, cô ngồi đối diện bức tường, hai chân khuỵu sang hai bên, hai tay ôm mặt bật khóc. Cô không có quyền tùy hứng. Bởi cái giá phải trả là mẹ cô phải khúm núm, hạ mình xin lỗi người khác. Là mẹ cô có thể phải gánh thêm vài trăm tệ tiền kiểm tra sức khỏe. Là cuối cùng, chính cô vẫn phải cúi đầu. Cảm giác hả hê khi vung tay tát Lý Giai Âm đã hoàn toàn biến mất. Chỉ còn lại hối hận. Nỗi hối hận vô cùng vô tận. Đột nhiên, có người khẽ vỗ lên vai cô. Chu Thiên giật mình, quay đầu ngẩng mặt lên. Là người đứng đầu khối. Điều đầu tiên hiện lên trong đầu Chu Thiên lại là thành tích học tập của cậu, chứ không phải ba chữ Lương Gia Thụ. Ngay giây sau, gần như vì xấu hổ hóa giận, cô lập tức ra lệnh cho cậu: “Không được nhìn! Cậu quay mặt đi!” Cảm giác nhục nhã mãnh liệt như một ngọn roi quất thẳng vào mặt. Chu Thiên căm ghét việc để lộ sự yếu đuối của bản thân. Ngoài chính mình, cô không muốn bất kỳ ai biết rằng cô cũng có lúc giống một cô gái nhỏ, khóc đến bất lực, chẳng biết phải làm sao. Lương Gia Thụ rõ ràng bị thái độ gay gắt ấy làm cho sững lại. Cậu vừa khóa cửa phòng thí nghiệm, lúc đi xuống cầu thang đã trông thấy cô gái ngồi bệt dưới đất như thể đang rất khó chịu, đôi chân thon dài mặc cho dính đầy bụi bẩn cũng chẳng buồn để tâm. Lương Gia Thụ đành quay lưng lại, không nhìn cô nữa. Chu Thiên ngừng khóc, nhưng thay vào đó là cơn giận dữ. Một cơn giận không biết trút vào đâu, vậy mà lại có người chẳng biết điều, tự dưng xuất hiện đúng lúc này. Chỉ có thể trách cậu xui xẻo mà thôi. Cô dùng sức lau khô nước mắt, nhưng vệt đỏ nơi đuôi mắt và hai gò má thì nhất thời không thể biến mất. “Cậu không được kể chuyện này với ai.” Chu Thiên lên tiếng, giọng điệu cứng nhắc. Nếp mí mảnh trên đôi mắt cô càng hằn sâu, khiến đôi mắt ấy vừa xinh đẹp vừa thăm thẳm. Lương Gia Thụ lại hỏi: “Tôi quay lại được chưa?” Chu Thiên hơi đuối lý, cô mím môi, khẽ đáp một tiếng: “Ừ.” Trong tay Lương Gia Thụ vẫn ôm một cuốn sách. Vừa thấy cậu xuất hiện ở tòa nhà thí nghiệm vào giờ này, Chu Thiên đã lập tức hiểu ra. Chắc chắn giáo viên Sinh học đã đặc cách cho cậu, dù sao cậu cũng là người đứng đầu khối. “Những gì tôi vừa nói, cậu nghe rõ chưa?” Chu Thiên khẽ nuốt khan, ánh mắt mất tự nhiên dời sang chỗ khác. Cô không muốn để bản thân trông quá thảm hại. “Ừ, tôi hứa với cậu.” Lần này Lương Gia Thụ không cố tình hỏi lại điều mình đã biết. Cậu cũng chẳng có ý định rời đi, chỉ lấy từ túi quần ra một gói khăn giấy, đưa cho cô. Chu Thiên không nhận, chỉ từ chối : “Tôi không cần, cảm ơn.” Lương Gia Thụ nhìn những dấu vết khóc lóc vẫn còn hiện rõ trên gương mặt cô. Im lặng vài giây, cậu hỏi: “Cậu và bạn cùng bàn của tôi xảy ra chuyện gì vậy?” Ba chữ “bạn cùng bàn của tôi” mang theo cảm giác thân thiết khó hiểu, lập tức khiến Chu Thiên nổi giận. Cô cố nén cảm xúc, lạnh lùng liếc cậu một cái rồi đi thẳng qua người cậu. Không biết cố ý hay vô tình, cô còn va mạnh vào vai Lương Gia Thụ. Cậu nghiêng người, đột nhiên đưa tay giữ cô lại: “Chu Thiên.” Cậu không nắm tay cô, mà chỉ kéo lấy ống tay áo đồng phục. Những tâm tư thầm kín của tuổi niên thiếu thoắt cái đã hóa thành hơi nóng lan lên vành tai. Chu Thiên dừng bước, cố giữ vẻ bình tĩnh nhìn Lương Gia Thụ, quai hàm hơi căng ra: “Có phải cậu nghĩ tôi bắt nạt bạn cùng bàn của cậu không? Đúng đấy, tôi bắt nạt cậu ta đấy. Cậu định ra mặt bênh vực cậu ta à?” Lương Gia Thụ hoàn toàn không hiểu những mâu thuẫn giữa con gái với nhau. Bản thân cậu chưa từng xảy ra xung đột với ai. Hơn nữa, nói thật lòng, cậu cũng chẳng nghĩ Lý Giai Âm có thể xấu xa đến mức nào, hay Chu Thiên có thể tệ đến đâu. Cùng lắm chỉ là chút mâu thuẫn giữa bạn học với nhau. Nhưng nếu Chu Thiên thật sự ra tay đánh Lý Giai Âm thì quả là chuyện khiến người ta kinh ngạc. Chu Thiên trông mảnh mai, thanh tú như vậy, thật khó tưởng tượng cô lại có thể đánh người. “Tôi không nghĩ thế, cũng không định bênh vực ai cả.” Lương Gia Thụ ôn hòa đáp. Ánh mắt cậu dễ dàng nhận ra vẻ lạnh nhạt trên gương mặt cô gái. Cậu ngừng một chút rồi nhẹ giọng hỏi: “Cậu còn muốn mượn ghi chép môn Toán của tôi không?” Chu Thiên vốn tưởng cậu sẽ hỏi thêm chuyện gì đó, không ngờ lại nghe thấy câu này, nhất thời sửng sốt nhìn cậu. Nhưng cô nhanh chóng lấy lại tinh thần: “Chẳng phải cậu từng nói tôi không thể đạt điểm tuyệt đối sao?” “Bây giờ tôi cũng đâu có nói cậu sẽ đạt điểm tuyệt đối.” Lương Gia Thụ không nhịn được mà khẽ mỉm cười. Cậu cúi đầu, lấy cây bút kẹp trên cuốn sách xuống, rồi xoẹt một tiếng, xé phần giấy trắng còn thừa ở đầu trang, viết lên đó một dãy ký tự. “Đây là WeChat của tôi. Nếu có vấn đề gì về môn Toán, chúng ta có thể trao đổi.” Cậu giải thích ngắn gọn. Chu Thiên không nhúc nhích, chỉ lắc đầu: “Điện thoại tôi chỉ có QQ, không có WeChat.” Vừa dứt lời, cô chợt nhớ đến lời nói dối trước kia của mình, hai má thoáng ửng đỏ. Đương nhiên Lương Gia Thụ hiểu ra. Cậu mỉm cười, lại viết thêm một dãy số. Nhưng Chu Thiên chỉ liếc qua hai lần, rồi dùng giọng điệu của một học sinh giỏi không kém gì cậu mà nói: “Tôi nhớ rồi.” Với lòng tự trọng của mình, có lẽ Chu Thiên sẽ chịu hỏi bài một nam sinh đặc biệt giỏi Toán nhưng học lệch các môn khác, chứ tuyệt đối sẽ không đến hỏi Lương Gia Thụ ngay trong lớp. Cô vốn bướng bỉnh như thế. Dù sao đi nữa, cô cũng sẽ không hỏi bài Lương Gia Thụ trước mặt mọi người. Nhưng nếu trao đổi với một học bá xuất sắc như cậu qua mạng, học hỏi cách tư duy khi giải những bài toán khó, thì đó quả là một lựa chọn không tồi. Sau một hồi đấu tranh ngắn ngủi nhưng dữ dội trong đầu, Chu Thiên quyết định chấp nhận. Cô cảm thấy mình nên nói lời cảm ơn, nhưng lại không sao thốt ra được. Có lẽ chỉ riêng với Lương Gia Thụ, cô mới khó nói lời ấy đến vậy. “Tôi chỉ dùng điện thoại vào cuối tuần thôi.” Bổ sung xong câu này, Chu Thiên không nghĩ ra còn điều gì để nói nữa, bèn vội vàng đi xuống cầu thang. Lương Gia Thụ theo ngay phía sau cô. Tiếng bước chân vang vọng trong cầu thang vắng người, nghe rõ mồn một. “Ra ban công đứng một lát đi. Mắt cậu vẫn còn hơi đỏ.” Chàng trai lên tiếng nhắc từ phía sau. Như thể có một sự ăn ý ngầm nào đó, hai người thật sự dừng lại ở ban công tầng bốn. Ráng chiều đã tan hết, màn đêm vừa buông xuống. Bầu trời tựa một tấm nhung xanh khổng lồ, mềm mại phủ lên vạn vật. Chu Thiên tựa người vào lan can. Gió chiều nhè nhẹ thổi qua. Cô chưa từng nhìn thấy sắc xanh nào như thế. Không phải xanh da trời, cũng chẳng phải xanh thẫm, mà là sắc xanh lam ngọc sâu lắng, lấp lánh ánh sáng trong trẻo như những viên kim cương băng. Đẹp vô cùng. Không ai lên tiếng. Cô cứ lặng lẽ đứng như vậy vài phút. “Sau này, tôi sẽ rời khỏi nơi này, đến Bắc Kinh học đại học, rồi ở lại Bắc Kinh, đón cả mẹ tôi đến sống cùng.” Chu Thiên đột nhiên nở một nụ cười rất nhẹ. Ánh sáng một lần nữa hiện lên trong đôi mắt cô. Rõ ràng, trong khoảnh khắc ấy, cô thậm chí đã quên mất người đang đứng bên cạnh mình là Lương Gia Thụ. Cô vẫn chỉ là một thiếu nữ mười mấy tuổi, mang trong mình sự hăng hái và khí phách chỉ có ở độ tuổi ấy. Cho dù cô có cố gắng kìm nén sức sống mãnh liệt bên trong mình đến đâu, vẫn sẽ có những khoảnh khắc nó bùng lên, như chú ngựa non bất chợt thoát khỏi dây cương. Nghe vậy, chàng trai nghiêng đầu, trầm ngâm ngắm nhìn cô một lúc rồi khẽ nói: “Trùng hợp thật, tôi cũng định đến Bắc Kinh.”