Hai người chỉ nhìn nhau vài giây. Chu Thiên lạnh mặt, bóng dáng thoắt một cái đã biến mất khỏi sân thượng. Bên đường, Lương Gia Thụ đứng lẻ loi một mình. Trong mắt cậu thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng chỉ chớp mắt đã biến mất. Lương Gia Thụ là kiểu học sinh ngay cả thời kỳ nổi loạn cũng diễn ra một cách kín đáo. Sức khỏe cậu từ trước đến nay vốn không tốt, tính tình lại trầm tĩnh, chưa bao giờ cãi lời cha mẹ, cũng lười tranh cãi với người khác, hay nói đúng hơn là lười phản bác bất cứ điều gì. Cậu nhìn thấy Chu Thiên hút thuốc. Khói thuốc lượn lờ, gương mặt cô gái phía sau làn khói cảnh giác và lạnh lùng đến cực điểm, giống như một con báo cái nhỏ vừa phát hiện có kẻ xâm phạm lãnh địa, sự thù địch hiện lên rõ ràng. Lương Gia Thụ lại ngẩng đầu tìm biển hiệu quán nướng. Nhưng vừa hạ mắt xuống, cậu đã thấy Chu Thiên chẳng biết từ đâu xuất hiện. Cô vẫn mặc đồng phục học sinh, trông sạch sẽ, gọn gàng, điếu thuốc vừa ngậm trong miệng ban nãy đã biến mất từ lúc nào. Khi bước lại gần, cô tựa một áng mây trắng nhẹ tênh, mềm mại và đầy đặn, bước chân cũng rất khẽ. “Tôi có chuyện muốn nói với cậu.” Ban đầu Chu Thiên định gọi tên cậu, nhưng chẳng hiểu sao cái tên ấy lại chát nơi đầu lưỡi, giống hệt vị thuốc lá vừa ngậm trong miệng, thế là cô dứt khoát bỏ qua. Vì vậy, vẻ mặt cô vô tình lại mang thêm vài phần kiêu ngạo. Nói xong câu ấy, Chu Thiên cứ nhìn thẳng phía trước rồi bước đi. Lương Gia Thụ cau mày nhìn theo bóng lưng cô. Cô gái này lấy đâu ra tự tin mà cho rằng cậu nhất định sẽ nghe theo sự sắp xếp của mình vậy? Bỗng nhiên cậu cảm thấy hơi buồn cười, thế là khóe môi cũng thật sự nhếch lên một chút. Lương Gia Thụ sải đôi chân dài, đi theo cô. Chu Thiên dừng lại ở đầu một con ngõ nhỏ hẹp và chật chội, xoay người, hai tay vô thức đút vào túi áo đồng phục, mũi giày thể thao khẽ đá viên sỏi bên cạnh. “Chuyện đó… cậu đừng nói ra ngoài.” Cô không giải thích rằng thật ra mình không biết hút thuốc, vừa rồi chỉ là lần đầu thử, cũng chỉ có lần đó mà thôi. Nhưng cô vốn không thích giải thích. Cậu đã nhìn thấy thì chính là nhìn thấy rồi. Lương Gia Thụ nhướng mày: “Chuyện gì?” Chu Thiên nhìn cậu bằng vẻ mặt như muốn nói cậu là người thông minh, cần gì phải giả ngốc . Ánh mắt cô thoáng chút giễu cợt, vẻ mặt càng thêm lạnh nhạt: “Cậu biết tôi đang nói chuyện gì. Ý tôi là cậu đừng nhiều chuyện.” Thật ra Chu Thiên không phải người sắc bén đến thế, nhất là khi nói chuyện với bạn cùng lớp. Cô không nhiệt tình, nhưng tuyệt đối không cay nghiệt, cũng chưa bao giờ tùy tiện đẩy người khác vào tình huống khó xử. Sự chu toàn ấy chính là một trong những lý do khiến cô nhận được sự ủng hộ của cả lớp. Nhưng Lương Gia Thụ thì khác. Chu Thiên chợt nhận ra, chẳng hiểu vì sao mình luôn mang theo một chút địch ý và khó chịu đối với cậu. Có lẽ vì cậu đã cướp mất vị trí đứng đầu của cô; có lẽ vì cậu đã làm ảnh hưởng đến việc buôn bán của gia đình cô; cũng có lẽ chỉ đơn giản vì cậu đi học lớp bồi dưỡng thi Olympic, khiến cô phải viết tên cậu suốt ba ngày liền… Lương Gia Thụ hờ hững liếc cô một cái: “Cậu làm lớp trưởng kiểu gì vậy?” Chu Thiên hơi sững lại, lập tức cảnh giác hỏi ngược: “Cậu có ý gì?” “Chính là ý mà cậu đang nghĩ đấy.” Lương Gia Thụ cũng chẳng hiểu tại sao mình lại phải đối chọi gay gắt với cô như vậy. Chắc hẳn cậu rảnh quá, hoặc có lẽ chỉ muốn dập bớt nhuệ khí của cô gái trước mặt. Thật ra Chu Thiên chẳng nghĩ ra được ý gì cả. Cô lại mím môi, mái tóc bị gió thổi tung, thấp thoáng phía sau là đôi mắt sáng ngời mà bướng bỉnh. “Cậu đừng xen vào chuyện của tôi.” Lương Gia Thụ bật cười. Khi cười, cậu mang theo một vẻ dịu dàng có phần hờ hững, hai cảm giác tưởng chừng mâu thuẫn lại cùng xuất hiện trên gương mặt cậu. Chu Thiên cảm thấy dường như có thứ gì đó rất khẽ rạn ra trong lòng. Tim cô đập nặng nề mà gấp gáp, còn độ cong nơi khóe môi cậu thì nhìn thế nào cũng thấy đáng ghét. Dù vậy, vẻ mặt cô vẫn không thay đổi, chỉ có vành tai âm thầm nóng lên. Chu Thiên bình tĩnh nhìn thẳng vào đối phương. “Lớp trưởng.” Cậu gọi cô, mắt nhìn chăm chú vào gương mặt cô. Sống lưng Chu Thiên lập tức thẳng đến mức không thể thẳng hơn, ánh mắt cũng chẳng có ý định né tránh. “Hình như cậu rất thích chủ động tìm tôi nói chuyện thì phải?” Lời vừa dứt, Lương Gia Thụ phát hiện Chu Thiên đỏ mặt. Đây là lần đầu tiên cậu biết hóa ra con gái đỏ mặt chỉ là chuyện trong chớp mắt, kỳ lạ vô cùng. Tựa như có thứ gì đó “bùng” một cái nổ tung, gương mặt cô lập tức ửng đỏ, hoàn toàn đối lập với vẻ kiêu ngạo trên mặt. “Không có.” Vừa mở miệng, chính Chu Thiên cũng cảm thấy giọng mình cứng đờ. Cô không ngờ Lương Gia Thụ lại là một nam sinh tự luyến đến vậy. Hơi thở dường như cũng bị đảo loạn. Chu Thiên hít sâu một hơi rồi nghiêm chỉnh nói: “Bạn học Lương, nếu cậu cho rằng vì có rất nhiều nữ sinh thích cậu nên tôi cũng có ý gì đó với cậu, vậy thì tôi nghĩ cậu nhầm rồi. Tôi gọi cậu lại chỉ vì cảm thấy tuy trông cậu có vẻ ít nói, nhưng có lẽ miệng lại hơi rộng.” Câu này đã vượt khỏi phạm vi lịch sự. Chu Thiên chẳng hề khách sáo, lời phản kích gần như đã thẳng thừng đến mức không thèm che giấu. Đây là lần đầu tiên trong đời Lương Gia Thụ bị người ta đánh giá như vậy. Cậu cau mày, nhưng rất nhanh trên mặt đã hiện lên vẻ hiểu ra: “Ra là vậy. Vẫn vì chuyện phở xào à?” Chu Thiên lạnh lùng nhắc cậu: “Bạn học Lương, hình như cậu quên tôi đã đưa cậu mười hai tệ rồi.” “Tôi xin nghỉ để chuẩn bị cho kỳ thi Olympic. Xin lỗi, lần sau nhất định sẽ mua bù.” Lương Gia Thụ vẫn hơi cau mày. “Tôi không quên, cũng không phải người nhiều chuyện.” Nói đến đây là đủ. Cậu cảm thấy chẳng còn gì cần phải giải thích với cô nữa. Tùy cô nghĩ thế nào thì nghĩ. Hai người cứ thế rơi vào im lặng, bầu không khí vi diệu mà ngượng ngùng dần lan ra. Chu Thiên im lặng, trong lòng vẫn luôn cảm thấy hai chữ “thi Olympic” mà Lương Gia Thụ vừa nói mang theo một thứ cảm giác ưu việt vô tình để lộ ra ngoài. Cô hiểu kiểu người ấy. Ở trường trực thuộc có một nhóm nhỏ học sinh gia cảnh khá giả, thành tích cũng tốt. Bọn họ lúc nào trông cũng rất nhẹ nhàng, nhàn nhã. Trường có rất nhiều hoạt động câu lạc bộ, nào câu lạc bộ kịch, câu lạc bộ anime rồi đủ loại hội nhóm khác, đâu đâu cũng thấy bóng dáng những người ấy. Không nghi ngờ gì, Lương Gia Thụ chính là kiểu học sinh như vậy. Chu Thiên đã nghe Phùng Thiên Tứ kể, cậu không đến lớp học nhưng lại có thời gian đi tập vở kịch Hamlet . Đóng hoàng tử chứ gì? Nghĩ đến đây, Chu Thiên kín đáo đưa mắt đánh giá cậu một lượt. Lương Gia Thụ không mặc đồng phục, quần áo trên người từ đầu đến chân đều toát ra mùi tiền. “Cậu có biết gần đây có một quán nướng rất nổi tiếng không? Nữ sinh rất thích tới đó.” Lương Gia Thụ ho khẽ một tiếng, đổi chủ đề hỏi cô. Chu Thiên vẫn còn đang để tâm trí đi đâu, nghe vậy mới bất chợt nhìn sang cậu. Một cảm giác muốn trả đũa mãnh liệt bỗng trào lên trong lòng, giống như thứ “vô minh nghiệp hỏa” mà Phật giáo vẫn nói. Chính cô cũng không hiểu vì sao mình lại có cảm xúc mãnh liệt đến vậy đối với Lương Gia Thụ trước mặt. “Biết.” Lương Gia Thụ nhìn cô bằng ánh mắt dò hỏi. Chu Thiên mỉm cười: “Nhưng tôi không muốn nói cho cậu biết. Có qua có lại.” Lương Gia Thụ lập tức hiểu được ẩn ý trong lời cô. Cậu thật sự quá thông minh. Nghe xong, chàng trai lại bật cười. Sắc mặt cậu không được khỏe mạnh, làn da trắng lạnh gần như nhợt nhạt, bởi vậy đôi lông mày càng hiện lên đậm nét. “Lớp trưởng, tôi từng đắc tội với cậu à?” Cậu cúi mắt, hơi hất cằm về phía cô: “Giày thể thao của cậu nên giặt rồi đấy.” Lương Gia Thụ hoàn toàn không nhìn phản ứng của cô, xoay người bước ra khỏi đầu ngõ. Không cần nghĩ cũng biết, câu vừa rồi chắc chắn đã chọc trúng lòng tự trọng của cô. Hóa ra một cô gái hiếu thắng đến thế, lúc đỏ mặt lại trông như vậy. Cậu còn tưởng chẳng có gì khiến cô nao núng cơ đấy. Quả nhiên, phía sau, Chu Thiên theo bản năng cúi xuống nhìn đôi giày thể thao của mình. Nói thật, cô vốn không phải kiểu con gái quá cầu kỳ, không thể ngày nào cũng giữ cho viền giày trắng tinh tươm. Trên dây giày quả thực có một vết dầu rất rõ. Thế nhưng chỉ vài phút sau, hai người lại nhanh chóng chạm mặt lần nữa. Trong quán nướng, Trương Hiếu Thần ngậm thuốc lá, vừa làm vừa đùa vui với mấy nữ sinh. Cậu ấy rất hài hước, cũng không nói mấy câu đùa tục tĩu khiến người ta khó chịu, chỉ hết “em gái” này lại đến “em gái” kia, gọi nghe vô cùng ngọt tai. Lương Gia Lâm là một cô gái rất hướng nội, ngũ quan có phần nhạt nhòa, cô ấy nép sau mấy người bạn, lặng lẽ uống nước ngọt. Như vậy lại rất an toàn. Khi một nhóm con gái đều cùng có thiện cảm với một người, chỉ cần hòa mình vào giữa họ, tất cả tâm tư của riêng mình cũng có thể được che giấu hoàn toàn. Vì vậy, khi Lương Gia Thụ bước vào quán nướng, Lương Gia Lâm quả thực giật nảy mình. Đám nữ sinh nhanh chóng phát hiện ra mục tiêu mới, đồng loạt khe khẽ xuýt xoa. Có người nhận ra Lương Gia Thụ, nhỏ giọng nhắc đi nhắc lại tên cậu. Ánh mắt Lương Gia Thụ dừng trên mặt em họ. Cậu nhìn cô ấy, khẽ nghiêng đầu, ra hiệu mau ra ngoài. Bên cạnh, Chu Thiên bưng một đĩa đồ nướng đặt xuống bàn, nhìn Lương Gia Lâm chậm chạp đứng dậy, như có thần giao cách cảm, cô vừa quay đầu đã bắt gặp ánh mắt bình thản của Lương Gia Thụ. “Này, Gia Lâm, Gia Lâm, nhớ trả tiền rồi hẵng đi nhé!” Có nữ sinh không quên nhắc Lương Gia Lâm, còn ghé sát tai cô ấy thì thầm: “Cậu bảo hôm nay cậu mời bọn tớ đấy.” Lương Gia Thụ thấy em họ cứ chần chừ mãi, chẳng nói thêm gì, trực tiếp hỏi: “Bao nhiêu tiền?” Câu này không nhắm cụ thể vào ai, nhưng trong tiềm thức, người cậu hỏi lại chính là Chu Thiên. Thật ra, ngay khoảnh khắc nhìn thấy cô, cậu quả thực lại hơi bất ngờ. “Người anh em, sang bên này thanh toán.” Trương Hiếu Thần búng tay một cái về phía cậu, rồi nghiêng đầu gọi: “Chu Thiên, qua tính tiền giúp tớ.” Dù nhìn thế nào, dáng vẻ Chu Thiên thuần thục đứng sau quầy, bấm máy tính vẫn khiến Lương Gia Thụ cảm thấy quá đỗi xa lạ. Tóm lại, trông cô chẳng giống một nữ sinh cấp ba chút nào. Lương Gia Thụ thậm chí còn suýt tưởng cô và nam sinh nướng thịt dê kia là một đôi vợ chồng trẻ, cùng mở một quán nhỏ, mỗi người một việc, phân công rõ ràng. “WeChat hay Alipay đều được.” Chu Thiên nhanh chóng viết xong một tờ hóa đơn, “xoẹt” một tiếng xé xuống rồi đưa cho Lương Gia Thụ. Thật ra cô rất muốn giẫm cho cậu một cái, nhưng ngoài mặt vẫn thản nhiên như không. Lương Gia Thụ thậm chí chẳng nhận lấy hóa đơn, trực tiếp lấy điện thoại ra quét mã thanh toán, sau đó cùng em họ một trước một sau bước khỏi quán nướng. Nói là em họ, nhưng thật ra Lương Gia Lâm chỉ nhỏ hơn cậu nửa tháng. Cô ấy khá sợ Lương Gia Thụ. Từ nhỏ Lương Gia Thụ đã là kiểu học sinh đầu óc đặc biệt nhanh nhạy, càng khiến cô ấy trông có vẻ ngốc nghếch hơn. Để vào được trường trực thuộc, Lương Gia Lâm phải đi theo diện năng khiếu, nếu chỉ dựa vào điểm các môn văn hóa thì căn bản chẳng thể chạm đến ngưỡng cửa của trường. Đáng ghét nhất là người anh họ này mặt nào cũng tốt. Lương Gia Lâm hoàn toàn không muốn xuất hiện cùng Lương Gia Thụ trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Cô ấy là người bình thường nhất trong cả gia đình, khó tránh khỏi số phận phải làm nền tôn người khác lên. “Anh nghe mẹ em nói tiền tiêu vặt của em tốn khá nhiều, đều dùng để mời bạn bè ăn uống à?” Lương Gia Thụ đi về phía trước một đoạn, giữa đường còn phải nhảy tránh mấy vũng nước bẩn. Lương Gia Lâm như con vịt bị cưa mất mỏ, chỉ cúi gằm đầu chẳng nói chẳng rằng. “Tình bạn phải dùng tiền để duy trì thì sẽ không bền. Sau này em bớt qua lại với mấy người bạn đó đi.” Giọng Lương Gia Thụ rất nhẹ. Lương Gia Lâm lấy hết can đảm ngẩng lên nhìn cậu: “Em đâu có giống anh. Anh chẳng cần tốn tiền cũng có cả đống người muốn đến làm thân.” Lương Gia Thụ nghe mà cau mày: “Chẳng lẽ người khác kết bạn đều phải dựa vào tiền à? Đám bạn đó vì lý do gì mới vây quanh em, em thật sự không biết sao?” “Đúng đấy, vì nhà mình có tiền. Em vừa không xinh, học cũng không giỏi, tính tình lại chẳng tốt. Ngoài việc nhà có tiền ra, em chẳng có ưu điểm gì hết.” Nói đến đây, Lương Gia Lâm bật khóc. Cô ấy rất hay khóc, cứ cãi không lại là lại khóc. Lương Gia Thụ thật sự chẳng biết phải làm sao với cô ấy, chỉ khẽ thở dài: “Sao em lại nghĩ như vậy?” “Đương nhiên anh không nghĩ thế rồi, ai mà chẳng thích anh.” Lương Gia Lâm khóc hu hu như trẻ con. “Em chẳng muốn đi dự sinh nhật ông nội chút nào. Không cần tới cũng biết trên bàn ăn sẽ thế nào. Mẹ em ngoài khen anh ra thì chỉ biết chê em, cả đám người vây quanh anh nói chuyện anh thi Olympic rồi có thể được tuyển thẳng vào Thanh Hoa, Bắc Đại, ghê gớm thế này thế nọ. Em đến đó làm gì chứ? Em thà ở đây ăn đồ nướng với bọn họ còn hơn, ít nhất còn được ngắm trai đẹp.” Đúng là một mong ước giản dị. Lương Gia Thụ đưa tay xoa đầu em họ: “Đừng khóc nữa.” Cậu thật sự không biết phải an ủi một cô gái nhỏ đang buồn thế nào, huống hồ đây còn là một nữ sinh cấp ba đã tốn không biết bao nhiêu tiền học thêm mà cuối cùng tất cả đều đổ sông đổ biển. Hai người rời đi chưa được bao lâu, Chu Thiên cũng về đến nhà. Lúc cô bước vào, Lê Mai đang ở trong bếp hầm canh sườn củ sen cho con gái. Chu Thiên thiếu chất béo trong người, thiếu trầm trọng . “Mẹ, tiền thưởng năm trăm tệ của trường phát rồi này, mẹ xem.” Chu Thiên mò một hồi trong túi quần đồng phục. Túi quần của cô rất rộng, cô còn đặc biệt nhờ mẹ may thêm hai đường chỉ để tiền bên trong không dễ rơi mất. Chu Thiên giống hệt mấy bà cụ ở quê, thích cuộn tiền lại rồi bọc trong khăn tay. Cô không có khăn tay nên dùng giấy nháp bọc bên ngoài một lớp. Cô sột soạt mở ra, bên trong là năm tờ một trăm tệ đỏ chót. “Ôi, Tiếu Tiếu nhà mình đúng là có tiền đồ.” Lê Mai quay người lại cười, hai tay chùi đi chùi lại trên tạp dề, ánh mắt đầy mong đợi nhìn Chu Thiên. “Tiếu Tiếu, hay cuối tuần hai mẹ con mình đi dạo một vòng nhé? Chuyển mùa rồi, mua cho con một bộ quần áo mới.” Chu Thiên vừa xắn tay áo vừa thờ ơ đáp: “Con thấy không cần đâu. Bình thường toàn mặc đồng phục, quần áo có đẹp đến mấy người khác cũng chẳng nhìn thấy.” Trong đầu cô đột nhiên hiện lên một thành ngữ: áo gấm đi đêm … Đúng là đáng tiếc thật. Vậy nên đây chính là lý do mỗi lần Lương Gia Thụ không mặc đồng phục thì nhất định phải mặc đồ đắt tiền sao? Nghĩ đến đây, Chu Thiên cũng chẳng vội nói chuyện tiếp với mẹ. Cô chạy ra cửa, xách đôi giày thể thao của mình rồi chui vào phòng vệ sinh chật hẹp. Hai mẹ con thuê căn phòng ở tầng một nên rất ẩm thấp. Trong góc phòng vệ sinh mọc những đốm mốc đen sì. Chu Thiên từng dùng búi sắt chà thật mạnh nhưng chẳng có tác dụng, xem ra chúng đã tích tụ qua năm tháng, ăn sâu vào bên trong, rất khó tẩy sạch. Chu Thiên ngồi xổm xuống, chậm rãi tháo dây giày. Giày thể thao của cậu nên giặt rồi đấy. Nên giặt rồi đấy… Có trời mới biết tại sao cô cứ canh cánh trong lòng vì câu nói ấy. Gương mặt cô gái thoáng vẻ bực bội, lại là kiểu giận mà chỉ biết nghẹn trong lòng. Cô cầm bàn chải giày lên, dùng sức chà mạnh xuống.