Chu Thiên nói ra một câu kinh người, Lương Gia Thụ không ngờ lại… Chu Thiên thường xuyên nói những lời khiến người khác kinh ngạc, Lương Gia Thụ cũng đã dần quen với điều đó. Thế nhưng câu nói lần này thật sự vẫn khiến anh sững sờ. Một luồng hơi nóng lập tức dâng lên, lan thẳng đến tận vành tai. Thời trung học, cô gái trước mặt anh lúc nào cũng nghiêm túc, chẳng để lộ chút cảm xúc nào. Mỗi khi nhìn người khác, ánh mắt cô luôn bình lặng như mặt nước, trừ những lúc nổi giận. Lương Gia Thụ không thể diễn tả rõ cảm giác của mình lúc này. Những lời như thế được thốt ra từ miệng cô gái anh yêu, đủ khiến người ta mê muội. Thế nhưng chút lý trí đang đứng bên bờ vực sụp đổ lại buộc anh phải suy nghĩ nhiều hơn. Gương mặt anh vẫn đang nằm trong tay Chu Thiên. Lương Gia Thụ bị buộc phải nhìn thẳng vào mắt cô. Vẻ mặt anh bình tĩnh hơn rất nhiều so với những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng. Bên dưới đôi lông mày đậm, sắc nét là một đôi mắt đen sâu thẳm, tựa mặt biển dậy sóng. “Bất kể là lúc nào, con gái cũng nên thận trọng hơn với những chuyện như thế. Ý tớ là, chỉ nên làm chuyện ấy với người mình thích và thật sự đáng tin cậy.” Trong lòng anh vẫn thầm kinh ngạc trước sự thẳng thắn của Chu Thiên. Ngay cả con trai trong lần đầu tiên cũng chưa chắc đã bạo dạn đến thế. Khi anh nói những lời ấy, Chu Thiên khẽ mỉm cười. Cô cảm thấy vô cùng ấm áp, tốt đẹp. Trái tim cũng theo đó mà mềm mại, tựa một nhánh rong nước thong thả vươn mình dưới làn sóng biếc. “Tớ có thể tin tưởng cậu không?” Chu Thiên hỏi. Giọng Lương Gia Thụ trầm xuống đôi chút: “Cậu có thể tin tớ, nhưng…” Chu Thiên đưa ngón tay ấn lên môi anh. “Tớ biết rồi. Nhưng cậu vẫn chưa trả lời tớ. Cậu có thích tớ không? Có muốn không? Đây là hai câu hỏi khác nhau.” “ Cô ấy bước vào vẫn còn là thiếu nữ, khi bước ra đã trở thành đàn bà . Lương Gia Thụ, tớ không muốn làm thiếu nữ nữa.” Cô đang ngầm nói với anh rằng mình vẫn còn trinh. Một câu thoại trong Hamlet đã kéo cả hai trở về hội trường năm xưa. Khi ấy, cô không hiểu ý nghĩa của câu nói này, Lương Gia Thụ còn có chút tinh quái mà trêu chọc cô. Còn bây giờ, cô lại đường đường chính chính đến trêu ghẹo anh. Tựa như ngắm hoa qua màn sương, nụ cười trước mắt vừa quyến rũ vừa ngọt ngào, khiến Lương Gia Thụ thật sự không thể phân biệt đâu là thật, đâu là giả. Anh tự cảnh cáo bản thân không được dễ dàng chìm đắm. Lương Gia Thụ hiểu rất rõ mình muốn làm gì. Anh là một người đàn ông trẻ tuổi bình thường, có ham muốn sinh lý mãnh liệt. Nhưng khả năng tự chủ của anh cũng vượt xa người thường, trước nay chưa từng có bất kỳ hành vi vượt quá giới hạn nào với ai. Nếu còn ở lại thêm một lát, có lẽ anh thật sự sẽ biến thành một con thú ngay trong chiếc xe này. Lương Gia Thụ lắc đầu: “Có lẽ cậu hiểu lầm rồi. Tớ không có suy nghĩ ấy với cậu. Hơn nữa, tớ nghĩ cậu nên suy nghĩ cho thật kỹ. Con gái thật sự không nên tùy tiện…” “Cậu bảo tớ tùy tiện? Cậu nghĩ tớ là loại con gái có thể tùy tiện lên giường với một người đàn ông sao?” Nụ cười trên mặt Chu Thiên trở nên lạnh buốt, cô cắt ngang những lời nhảm nhí của anh. Mặt cô đỏ bừng, là kiểu đỏ mặt vì bị sỉ nhục một cách oan uổng. Lòng tự trọng vốn luôn căng như dây đàn của cô cuối cùng cũng đứt phựt. Cô lập tức mở cửa, bước xuống xe. Cô chủ động quyến rũ anh, nhưng còn lâu mới đạt đến cảnh giới thành thạo đến mức có thể bình thản ứng phó với mọi tình huống. “Chu Thiên!” Lương Gia Thụ đuổi theo cô chỉ sau vài bước. Anh vừa chạm vào tay cô đã bị Chu Thiên hất mạnh ra. Nhục nhã quá! Cô đã chủ động dâng mình đến tận cửa mà anh vẫn không cần. Chu Thiên tức giận đến mức cả đầu lẫn mặt như đang bốc cháy. “Cậu bị bệnh à? Đã không có cảm giác gì với tớ thì còn đuổi theo làm gì? Cút đi, cút xa ra!” Cô cố hết sức kiềm chế, hạ thấp giọng mắng anh, nhưng cơn giận vẫn bùng lên dữ dội. “Cậu đang xem trò cười của tớ, đúng không? Chắc cậu đang nghĩ, sao cô ta lại sa đọa đến mức này? Chẳng phải trước kia cô ta kiêu ngạo lắm sao?” Cô xoay người, ép anh phải lùi từng bước. Thế nhưng ngay sau đó, Chu Thiên lại như phát điên mà ôm chầm lấy anh. Cô chưa từng ôm anh như thế này. Hai cơ thể áp sát vào nhau, nhịp tim cô như đang đập ngay trên lồng ngực anh. Yết hầu Lương Gia Thụ khẽ chuyển động. Anh nắm lấy vai cô, còn chưa kịp nói gì đã nghe Chu Thiên thì thầm: “Tớ không tin cậu không thích tớ.” Cô ngẩng đầu, hôn lên cằm anh. Hơi thở Lương Gia Thụ lập tức rối loạn. Đầu óc anh hoàn toàn trống rỗng. Cuối cùng, anh chẳng nói một lời, chỉ nắm lấy cánh tay cô kéo trở lại, đưa cô vào xe rồi đi đến cửa hàng tiện lợi. Chu Thiên ngồi trong xe chờ một lúc. Cô cắn môi, hơi hất cằm lên. Dù trong lòng thật sự đã có chút thấp thỏm, cô vẫn giữ nguyên dáng vẻ bướng bỉnh, nhất quyết không chịu thua. Khi Lương Gia Thụ quay lại, trong tay anh đã có thêm một món đồ. Anh nhìn cô, hỏi: “Cậu muốn đến khách sạn hay về nhà?” Bầu không khí lập tức bị phá hỏng. Chẳng có chút triền miên hay mập mờ nào, chỉ có một câu hỏi bình tĩnh, đầy tự chủ của chàng sinh viên Y khoa. Chu Thiên ngồi thẳng lưng: “Nhà cậu có bố mẹ mà. Cậu điên rồi à?” “Tớ có một căn hộ riêng, có thể đến đó.” Chu Thiên thừa nhận, ngay khoảnh khắc ấy, cô đã ghen tị vì Lương Gia Thụ có nhà riêng. Cảm giác ấy chân thật chẳng khác gì năm xưa, khi cô ghen tị vì anh đạt điểm tuyệt đối môn Toán. Có những điều buộc người ta phải chấp nhận: vạch xuất phát của một số người chính là đích đến mà người khác cả đời cũng không thể chạm tới. “Tớ chẳng đi đâu hết. Tớ muốn làm ngay trong xe.” Trong lòng cô đang tức tối đến phát điên, nhưng giọng điệu vẫn vô cùng bình tĩnh. Lương Gia Thụ một lần nữa bị câu nói kinh người của cô làm cho chấn động. Cô gái này… mới thật sự là người điên. “Chu Thiên.” Anh gọi tên cô. Chu Thiên đã nhạy bén nhận ra, mỗi khi anh hơi giận cô, hoặc nói đúng hơn là bất lực trước cô, anh đều dùng cách gọi ngắn gọn ấy để thể hiện, sau đó chẳng nói thêm gì nữa. Phát hiện này khiến cô có chút đắc ý. Trong mắt Chu Thiên lại ánh lên những tia sáng lấp lánh, như thể đã hiểu rõ mọi chuyện. “Cậu sợ rồi à?” Lương Gia Thụ đưa tay khẽ day giữa hai đầu lông mày. Anh đã bình tĩnh trở lại. Vừa rồi, ngọn lửa trong lòng bùng lên dữ dội, anh thật sự đã muốn dạy cho cô một bài học nhớ đời. Anh khởi động xe, đưa cô về phía căn hộ của mình. Ngoài cửa kính, những mảng sáng tối nối tiếp nhau lướt qua. Trong màn đêm, đường nét gương mặt anh trở nên dịu dàng mà tuấn tú. Chu Thiên hỏi rốt cuộc anh định đưa mình đi đâu, nhưng Lương Gia Thụ vẫn không trả lời. Dĩ nhiên, những căn nhà ấy đều do bố mẹ anh mua. Anh học Y, chẳng biết đến năm nào tháng nào mới có thể kiếm đủ tiền tự mua nhà. Trần Tư Dương không hề phàn nàn khi con trai không chọn những ngành thời thượng như tài chính. Ngược lại, bà còn rất tự hào. Con trai bà trước sau vẫn giữ được khí chất lý tưởng hiếm có. Bà và bố Lương Gia Thụ ra sức kiếm tiền đến thế, chính là để đổi lấy sự tự do cho anh. Căn hộ được trang trí đơn giản. Lương Gia Thụ thỉnh thoảng mới đến đây, bên trong sạch sẽ, ngăn nắp đến mức trông như chưa từng có người ở. Chu Thiên đi chân trần bước vào, lặng lẽ quan sát một vòng rồi thầm nghĩ: Sớm muộn gì mình cũng sẽ mua được một căn nhà như thế này. “Chúng mình tắm chung nhé?” Cô nói, vừa có chút ngượng ngùng lại vừa kiên quyết. Đầu óc Lương Gia Thụ thật sự như muốn nổ tung. Anh nói: “Cậu vẫn chưa tỉnh rượu. Chúng ta nói chuyện một lát đi.” Anh mời cô ngồi xuống sofa, đưa cho cô một cốc nước ấm. Chu Thiên lập tức cảm thấy thất bại ê chề. Trên đời này lại có loại ngốc nghếch như thế thật sao! Chẳng phải người ta vẫn nói con trai dễ bị dục vọng làm cho mờ mắt nhất à? Rốt cuộc Lương Gia Thụ đang làm gì vậy? Cứ dây dưa, chần chừ, lải nhải mãi không thôi. Nhìn dáng vẻ như một vị thánh nhân đầy lòng bao dung của anh, cô cảm thấy mình sắp tức đến mức thăng thiên rồi. Chu Thiên sa sầm mặt, hoàn toàn không có ý định trò chuyện với anh. Trong lòng cô rối như tơ vò, bực bội vô cùng. Không đợi Lương Gia Thụ lên tiếng, cô đã bật dậy, tuyên bố mình muốn đi tắm rồi ngủ, hơn nữa còn nhất quyết đòi ngủ trên giường của anh. “Tớ vẫn muốn cho cậu một lời khuyên nhỏ. Trước khi làm chuyện ấy, hãy suy nghĩ thật kỹ. Cậu là con gái, bất kể lúc nào, trong những chuyện như thế này, người chịu thiệt vẫn là con gái.” Trong lúc tìm một bộ đồ vệ sinh cá nhân mới cho cô, Lương Gia Thụ dịu dàng nói. Trong lòng Chu Thiên bỗng dâng lên một thứ tình cảm dịu dàng khó đoán. Cô nhìn anh: “Cậu cũng chu đáo với tất cả con gái như thế này à?” Lương Gia Thụ không né tránh ánh mắt cô. Anh đột nhiên mỉm cười: “Tớ chỉ tiếp xúc với cậu tương đối nhiều thôi. Những lời như thế này, tớ cũng chẳng có mấy cơ hội nói với người khác.” “Nhưng cậu không thích tớ.” Chu Thiên siết chặt chiếc khăn trong tay. Lương Gia Thụ im lặng vài giây rồi thấp giọng nói: “Cậu bảo tớ không hiểu cậu, nhưng cậu cũng đâu hiểu tớ. Giống như tối nay vậy, có thể cậu đang giận dỗi, hoặc vì một lý do nào khác, tớ không rõ. Nhưng tớ nghĩ, cậu không thật sự muốn xảy ra chuyện gì với tớ.” “Còn tớ thì khác. Nếu đã làm, tớ sẽ phải chịu trách nhiệm.” Lồng ngực Chu Thiên khẽ phập phồng. Cô bỗng có chút muốn khóc. Cuối cùng, hai người ngủ qua đêm trong hai phòng ngủ khác nhau. Một nam một nữ ở cùng một căn hộ, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra. Sau một giấc ngủ, Chu Thiên thức dậy với dáng vẻ như đã quên sạch mọi chuyện. Cô trở về trường, cùng Dương Thước đi xem địa điểm thuê làm văn phòng. Phía nam trường học là khu Trung Quan Thôn. Chu Thiên và Dương Thước tìm kiếm những tòa nhà văn phòng phù hợp trên phố khởi nghiệp. Dù sao cũng chỉ mới bắt đầu gây dựng sự nghiệp, có những thứ buộc phải chấp nhận tạm bợ. Cô và mấy đàn em khóa dưới cũng đã có thời gian phối hợp, làm quen với cách làm việc của nhau. Sau khi thành lập nhóm, hàng đống chuyện vụn vặt đều phải tự mình lo liệu. Cô đã mở lời nhờ Hạ Tuấn. Hạ Tuấn cũng không hề từ chối giúp đỡ, lập tức điều một trợ lý trẻ đến hỗ trợ cô tìm hiểu quy trình đăng ký thành lập công ty cùng hàng loạt thủ tục liên quan. Lại còn phải cân bằng việc học. Một khi bận rộn, Chu Thiên dường như hoàn toàn quên mất trên đời còn có một người tên Lương Gia Thụ. Suốt một tháng rưỡi, cô không gặp lại anh. Ban đầu, thỉnh thoảng anh vẫn gửi vài lời hỏi han qua WeChat, một hành động chẳng giống phong cách thường ngày của anh chút nào. Có những hôm Chu Thiên bận đến tận khuya, cả người mệt mỏi rã rời. Hơn nữa, cô cũng cố ý để anh phải chờ đợi, nên rất hiếm khi trả lời. Quả nhiên, điều đó càng khiến Lương Gia Thụ tin chắc rằng cô chẳng qua chỉ vì rảnh rỗi, buồn chán nên mới nhất thời trêu ghẹo anh. Anh không liên lạc với cô nữa. “Trước tiên, chúng ta phải xác định rõ một điều: không thể ôm đồm tất cả mọi thứ. Chị đã tìm hiểu rồi, sản phẩm nổi tiếng nhất trước đây của công ty thực phẩm này chính là kem que. Có thể nói, đó là một phần ký ức tuổi thơ không thể phai mờ của thế hệ trước. Vì vậy, chúng ta sẽ bắt đầu từ kem que, đánh vào yếu tố hoài niệm. Không cạnh tranh với những thương hiệu ngoại cao cấp như Häagen-Dazs, mà phát triển dòng kem mang phong cách Trung Hoa của riêng mình. Đây chính là hướng đột phá khác biệt. Trước tiên, tạo hiệu ứng giới thiệu và khơi gợi nhu cầu trên mạng, tập trung khai thác sâu các nền tảng như Tiểu Hồng Thư, cuối cùng kết nối với các kênh thương mại điện tử. Chị cho rằng đây mới là hướng marketing tương đối khả thi để cứu vãn tình hình kinh doanh đang ngày càng sa sút của họ.” Chu Thiên nghiêng người tựa vào bảng trắng, tay áo xắn lên, để lộ một đoạn cánh tay trắng nõn, thon thả. Cô thong thả trình bày chiến lược với mọi người, sau đó cùng nhau thảo luận. Dương Thước vừa lật tài liệu vừa tặc lưỡi hai tiếng, do dự nhìn Chu Thiên: “Đàn chị , mức giá dự kiến cho những sản phẩm hương vị mới trong phương án chị đưa ra có phải hơi cao không? Hồi nhỏ chúng ta ăn kem que, làm gì có loại nào đắt đến thế?” “Không cao đâu. Bây giờ mức sống và nhu cầu tiêu dùng đều đang nâng lên, đắt mấy vẫn có người mua. Chỉ cần đầu tư vào hương vị và thành phần nguyên liệu, chúng ta vẫn còn rất nhiều điều kiện để định giá.” Chu Thiên mỉm cười đầy chắc chắn. Bản thân cô trước giờ luôn tiêu tiền một cách lý trí, nhưng lại rất am hiểu quan niệm tiêu dùng của một số nhóm khách hàng. Dù thế nào cũng phải cảm ơn Hạ Tuấn một tiếng. Chu Thiên dự định mời anh ta một bữa cơm đơn giản, tiện thể trao đổi thêm về công việc. “Em khá am hiểu kiểu marketing phủ sóng dồn dập đấy nhỉ?” Hạ Tuấn mỉm cười nhìn cô. Thời tiết đã trở lạnh, bên ngoài gió lạnh thổi từng cơn dữ dội, lá úa cành khô không ngừng rơi xuống đường. Cuối thu ở miền Bắc khó tránh khỏi cảnh tiêu điều, nhưng Chu Thiên lại tràn đầy nhiệt huyết, khí thế phơi phới, cả con người rực rỡ như ánh mặt trời giữa mùa hạ. Chu Thiên mỉm cười, xem như vui vẻ đón nhận lời khen ấy. Hạ Tuấn lại hỏi: “Em đã gặp nhà đầu tư mà bố Dương Thước giới thiệu chưa?” “Gặp rồi.” “Thế nào?” “Cũng khá ổn.” Chu Thiên mỉm cười. “Trước đây, tôi luôn cảm thấy số phận chẳng mấy ưu ái mình. Bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn khá may mắn.” “Không phải em may mắn, mà là năng lực của em xứng đáng với vận may ấy. Em thật sự cho rằng ai cũng có thể nắm bắt được cơ hội tốt ngay cả khi nó được đưa đến tận trước mắt sao?” Nghe mà xem, Hạ Tuấn khen người khác thật khéo léo, khiến người nghe cảm thấy dễ chịu vô cùng. “Tôi thấy môi trường làm việc hiện tại của nhóm em không được tốt lắm. Có muốn đổi sang chỗ khác không?” Chu Thiên không nhịn được cười: “Trông có vẻ nghiệp dư lắm phải không ? Nhưng tôi thấy không cần đổi đâu. Mùa đông Bắc Kinh vừa đến, nhìn đâu tôi cũng thấy phủ một lớp sương mù, chẳng có chỗ nào sáng sủa, thoáng đãng cả.” Cô nhận xét về thủ đô chẳng chút khách sáo. Mặc dù hiện tại, cho dù không đến mức nghèo rớt mồng tơi, cô vẫn chỉ là một sinh viên nghèo, mọi thứ đều đang chờ được gây dựng. Con đường phía trước còn dài đằng đẵng, cô mới chỉ bước được bước đầu tiên. Nhưng điều đó chẳng hề ngăn cản cô giữ phong thái ung dung, thoải mái khi trò chuyện. Chỉ tiếc, tâm trạng tốt đẹp ấy chẳng kéo dài được bao lâu đã nhanh chóng bị phá vỡ. Khi hai người bước ra ngoài, họ tình cờ gặp một nhóm người. Trông họ đều là sinh viên, nhưng có lẽ vì đang thực tập nên cố ý ăn mặc chỉn chu hơn đôi chút. Mấy nam sinh mặc những bộ vest nhăn nhúm, nhìn chẳng khác gì nhân viên môi giới. Chu Thiên không có ý coi thường những người đồng trang lứa, chỉ là nhìn cảnh ấy, cô bất giác sinh lòng cảm khái. Trong số những người đến Bắc Kinh học tập, rốt cuộc có mấy ai thật sự có thể đặt chân lập nghiệp tại nơi này? Từng ôm mộng, từng nỗ lực phấn đấu, nhưng biết đâu cuối cùng vẫn chỉ có thể chật vật, thất thểu trở về quê nhà. Vốn dĩ, gặp một nhóm người như thế trên đường là chuyện hết sức bình thường. Cả nhóm vừa cười nói rôm rả vừa đi ngang qua. Thế nhưng Chu Thiên đã nhìn thấy Lý Giai Âm. Cô nhận ra cô ta gần như ngay lập tức. Lý Giai Âm chẳng thay đổi bao nhiêu, vẫn mang vẻ ngoài trong sáng với mái tóc dài thướt tha. Trên tay cô ta cầm một chiếc bánh kếp trứng nóng hổi, vừa đi vừa cười ha hả với bạn bè. Nhưng tiếng cười còn chưa dứt, khi chạm phải một đôi mắt quen thuộc, gương mặt Lý Giai Âm rõ ràng cứng đờ. Cô ta ngờ vực trong chốc lát mới nhận ra Chu Thiên. Chu Thiên đã thay đổi quá nhiều. Nhưng đôi mắt ấy, đôi mắt lạnh nhạt mà kiêu ngạo ấy, thì không bao giờ thay đổi. Lý Giai Âm nhanh chóng quan sát Chu Thiên từ đầu đến chân, sau đó nhìn thấy người đàn ông trưởng thành, phong độ đang đứng bên cạnh cô. Hạ Tuấn mặc áo khoác dáng dài, đôi giày sạch sẽ không một hạt bụi, hoàn toàn phù hợp với phong thái của một người thuộc tầng lớp tinh hoa. Sau nhiều năm, bất ngờ gặp lại Lý Giai Âm, cảm giác quen thuộc năm xưa lại ùa về, khiến lồng ngực Chu Thiên thoáng chốc nghẹn lại. Nhưng cuối cùng, cô chỉ thờ ơ thu ánh mắt về, như thể người kia chẳng đáng để mình nhìn thêm dù chỉ một lần. Thái độ ấy rõ ràng đã chọc giận Lý Giai Âm. Cô ta bảo các bạn đi trước, ném nốt chiếc bánh kếp trứng còn thừa vào thùng rác rồi bước về phía Chu Thiên. Chu Thiên nhận ra động tĩnh ấy qua khóe mắt, bất giác cười lạnh. Lý Giai Âm thế mà vẫn còn gan đến tìm cô sao? Cô quay sang Hạ Tuấn, mỉm cười ôn hòa: “Hình như tôi gặp một người bạn học cũ. Tổng giám đốc Hạ, phiền anh đợi tôi trong xe một lát.” Hạ Tuấn cũng tự nhiên liếc nhìn Lý Giai Âm. Cô gái ấy nhìn qua còn tạm được, nhưng đến gần mới nhận ra đường nét gương mặt chẳng có gì nổi bật. Hạ Tuấn vốn không có thói quen lãng phí thời gian vào những cô gái bình thường, hơn nữa anh ta cũng hiểu Chu Thiên không muốn mình có mặt. Vì thế, anh ta rất dứt khoát rời đi. “Lớp trưởng?” Lý Giai Âm gọi cô bằng giọng điệu đầy mỉa mai. “Tôi còn tưởng cậu tự sát rồi cơ đấy.” Chu Thiên mỉm cười: “Cậu còn chưa chết, sao tôi nỡ chết được?” Hai người đi thẳng vào vấn đề, ngay cả vài câu chào hỏi xã giao cơ bản cũng chẳng có. Dĩ nhiên, giữa họ vốn chẳng cần những lời khách sáo ấy. “Chu Thiên, giỏi giang thật đấy. Bản lĩnh câu đàn ông của cậu vẫn xuất sắc như xưa. Người đàn ông vừa rồi chắc cũng gần bằng tuổi bố cậu rồi nhỉ?” Lý Giai Âm cũng mỉm cười. Chu Thiên nhận ra Lý Giai Âm vẫn độc địa như trước. Chỉ có điều, trong mắt cô bây giờ, sự độc địa ấy đã trở nên vụng về, thấp kém đến đáng thương. Vốn dĩ cô chẳng buồn dây dưa với cô ta nữa. Nhưng cô thật sự không hiểu, tại sao những kẻ tiểu nhân lại luôn có thể ngang nhiên làm điều xấu với vẻ tự tin đến thế? “À phải rồi, tôi còn chưa biết cậu đang học đại học nào nhỉ?” Chu Thiên vẫn bình thản, nụ cười không đổi. Quả nhiên, khí thế của Lý Giai Âm lập tức suy giảm. Cô ta cố giữ bình tĩnh, vẻ mặt đầy khinh miệt: “Cậu học đại học hàng đầu thì sao chứ? Chẳng phải cuối cùng vẫn phải bám víu đàn ông già à?” Cô ta vẫn chứng nào tật nấy. Những lời bịa đặt, vu khống người khác cứ thuận miệng là nói ra. Chu Thiên bỗng thấy buồn cười. Sao trước đây cô không nhận ra nhỉ? Gương mặt Lý Giai Âm vốn đã toát lên vẻ chẳng mấy thông minh, đầu óc quả thật không được sáng suốt cho lắm. “Chẳng phải vừa rồi cậu đã nói đó là bản lĩnh của tôi sao? Đúng vậy, bất kể làm chuyện gì, tôi cũng đều làm rất tốt. Nếu không phục, cậu cũng thử tìm một người đàn ông giàu có mà bám víu xem.” Chu Thiên nhẹ tênh đáp. Đến tận hôm nay, Lý Giai Âm đã không còn khả năng chọc giận cô nữa. Ngược lại, cô có thể dễ dàng khiến đối phương nổi điên. Bởi vì dù cùng là sinh viên đại học, khoảng cách giữa hai người đã ngày càng lớn. “Chu Thiên, cậu đúng là đồ vô liêm sỉ! Thật không hiểu sao người như Lương Gia Thụ vẫn có thể để mắt đến cậu. Anh ấy có biết bây giờ cậu đã biến thành cái dạng này không?” Những lời lẽ cạn kiệt vốn liếng của Lý Giai Âm chỉ khiến nụ cười trên môi Chu Thiên càng thêm sâu. “Cậu vẫn luôn thích Lương Gia Thụ, đúng không? Nghe nói cậu đuổi theo anh ấy đến tận Bắc Kinh mà vẫn chẳng theo đuổi được.” “Đúng thế, Lương Gia Thụ lại cứ thích tôi đấy. Người mà cậu không tài nào có được, đối với tôi lại dễ như trở bàn tay. Tôi có thể khiến anh ấy một lòng một dạ với mình.” “Lý Giai Âm, nếu là cậu, tôi đã chẳng còn mặt mũi nào mà mò đến đây rồi. Không biết đang học cái trường đại học hạng bét nào, đến tên trường cũng chẳng dám nói ra. Theo đuổi đàn ông thì mãi không thành. Con người cậu, ngoài một bụng dạ xấu xa ra chẳng có lấy thứ gì đáng kể.” “Rốt cuộc cậu dựa vào đâu mà còn dám nhảy nhót trước mặt tôi thế?” Môi Lý Giai Âm run rẩy không ngừng, vậy mà cô ta chẳng thể thốt ra nổi một lời phản bác. Quan hệ giữa cô ta và gia đình đã hoàn toàn rạn nứt. Cô ta lén bỏ thuốc tránh thai cho Cố Anh, sau khi bị phát hiện, Lý Thành đã đuổi cô ta ra khỏi nhà. Lý Giai Âm sợ đến chết khiếp. Đây là lần đầu tiên cô ta nhìn thấy vẻ mặt đó của bố mình, như thể ông chỉ hận không thể bóp chết cô ta ngay tại chỗ. Cô ta quỳ xuống, khóc lóc thảm thiết, tự tát vào mặt mình hết cái này đến cái khác, đánh đến mức hai má vừa đỏ vừa sưng để nhận lỗi. Mãi đến khi lôi người mẹ đã khuất ra nhắc đến, cô ta mới phần nào cứu vãn được tình hình. Thế nhưng Lý Thành đã hoàn toàn thất vọng về con gái. Trong những năm cô ta học đại học, ngoài việc chu cấp tiền bạc, ông không muốn có bất kỳ liên hệ nào với cô ta nữa. Tất cả đều do gia đình Chu Thiên gây ra! Lòng căm hận mà Lý Giai Âm dành cho Chu Thiên chẳng những không giảm mà còn ngày càng sâu sắc, gần như đã biến thành sự điên cuồng. Vậy mà lúc này, Chu Thiên, đứa con gái bố mẹ chẳng qua chỉ là một người lái xe tải và một người bán phở xào, lại có thể sống tốt đến thế. Còn cô ta thì chẳng thể làm gì được. Lý Giai Âm tức giận đến mức gần như không thở nổi, cả người run rẩy không ngừng. Đến khi hoàn hồn, Chu Thiên đã rời đi từ lúc nào chẳng hay. Gió cuối thu thật sự rét buốt, vừa khô vừa lạnh, thổi đến mức da mặt người ta căng rát. Khi Chu Thiên ngồi vào xe Hạ Tuấn, một luồng hơi ấm lập tức bao phủ lấy cô. Hạ Tuấn hoàn toàn không hỏi cô vừa ôn lại chuyện cũ gì với người bạn học kia, mà chỉ hỏi cô đã từng nghĩ đến tương lai hay chưa, còn có kế hoạch gì khác không. “Nếu có thể tham gia những đợt đấu thầu chính quy hơn, hợp tác trực tiếp với các thương hiệu thì không còn gì tốt bằng. Tất nhiên, hiện tại tôi cũng chỉ mới nghĩ đến thôi.” Chu Thiên rất biết cách tự giễu bản thân, nhưng dáng vẻ tự tin, thoải mái ấy rõ ràng chẳng phải vì cô thật sự tự ti. Hạ Tuấn thong thả nói: “Cũng không phải là không có khả năng.” Nói xong, anh muốn Chu Thiên làm bạn gái đồng hành, cùng mình tham dự một buổi tiệc rượu. Vừa nghe đến chuyện này, Chu Thiên lập tức trở nên nhạy cảm khác thường. Trong lòng cô bỗng dâng lên một nỗi bực bội khó hiểu. Cảm giác ấy đến rất đột ngột. Cô chắc chắn mình không bị Lý Giai Âm ảnh hưởng. Thế nhưng Lý Giai Âm đã nói rất rõ rằng , thật không hiểu sao Lương Gia Thụ vẫn có thể để mắt đến cậu. Câu nói ấy cứ quanh quẩn trong đầu cô, không ngừng vang vọng. Cô nhớ anh. Nhớ anh vô cùng. Ngay khoảnh khắc vừa rồi, khi một mình đi giữa con phố ồn ào, đón những cơn gió lạnh táp vào mặt, cô đã mong biết bao người đang chờ mình là Lương Gia Thụ. Dĩ nhiên, Chu Thiên từ chối Hạ Tuấn. Hạ Tuấn nhìn chằm chằm gương mặt cô, nửa đùa nửa thật: “Không nể mặt tôi đến thế sao?” Có lẽ là ham muốn chinh phục trỗi dậy, cũng có lẽ vì đôi môi cô gái trước mặt có đường nét quá đỗi hoàn mỹ. Trong thoáng chốc, Hạ Tuấn cảm thấy như mình đang ngà ngà say. Rõ ràng chẳng hề uống rượu, nhưng anh ta vẫn nghiêng người sang, định hôn Chu Thiên. Chu Thiên phản ứng cực nhanh, gần như lập tức nghiêm giọng: “Tổng giám đốc Hạ!” Xem ra đây là một con mèo nuôi mãi cũng chẳng chịu thuần phục. Hạ Tuấn bật cười trong khoang xe ấm áp. Cô cứ mãi treo lơ lửng trước mắt anh ta , khơi gợi ham muốn rồi chẳng chịu cho anh ta nếm chút ngon ngọt nào. Là đàn ông, ai mà chẳng thấy bứt rứt? Hạ Tuấn nheo mắt nhìn cô, nói: “Chu Thiên, cứ giả ngốc mãi như thế thì chẳng đáng yêu nữa đâu.” “Tổng giám đốc Hạ, tôi không hiểu ý anh là gì.” Chu Thiên cố gắng giữ bình tĩnh. Cô khẽ hắng giọng rồi nói: “Tôi có thể tự bắt taxi về.” Không ngờ Hạ Tuấn lại không để cô xuống xe, mà khởi động máy. Chẳng mấy chốc, chiếc xe đã hòa vào dòng xe cộ đông đúc. Hạ Tuấn lạnh nhạt liếc cô một cái, giọng nói mang theo vẻ châm chọc như có như không: “Đã muốn giữ mình thanh cao thì không nên ra ngoài bon chen. Cứ ở trong tháp ngà chuyên tâm học hành nghiên cứu chẳng phải tốt hơn sao?” “Chu Thiên, trên đời này chẳng có miếng bánh nào tự nhiên từ trên trời rơi xuống đâu. Thanh cao quá mức chỉ khiến người ta cảm thấy em không biết điều thôi.” Thật ra giọng điệu anh ta cũng không đến mức cay nghiệt. Nếu quá nghiêm túc châm chọc cô thì lại thành ra hạ thấp thân phận của mình. Hạ Tuấn chẳng qua chỉ muốn cảnh cáo cô đôi câu. “Thế này đi, tôi đưa em đi mua một bộ quần áo trước, lát nữa cùng tôi đến dự tiệc rượu. Xong xuôi thì về nhà tôi ngồi chơi một lát.” Lần này, anh ta đã thẳng thừng sắp xếp mọi chuyện cho cô, hoàn toàn không để lại chỗ cho cô thương lượng. Thậm chí Hạ Tuấn còn không quên buông một câu đùa ác ý, trong mắt tràn ngập vẻ mờ ám: “Em từng ngủ với đàn ông chưa?” Một câu hỏi trần trụi đến mức không thể trần trụi hơn. Sắc mặt Chu Thiên tái nhợt. Cô cố nhẫn nhịn một lúc lâu, nghe anh ta nói hết. Dù không muốn trở mặt, cô vẫn kiên quyết lên tiếng: “Xin lỗi, tôi nghĩ chắc Tổng giám đốc Hạ đã hiểu lầm điều gì đó. Những công việc tôi nhận từ anh, việc nào tôi cũng cố gắng hết sức để hoàn thành. Anh trả tiền, tôi bỏ công sức, đó là một cuộc trao đổi công bằng.” “Những mối quan hệ mà anh giới thiệu cho tôi, tôi cũng thật lòng biết ơn.” “Nhưng nếu anh hiểu lầm sang chuyện khác, tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi. Phiền anh dừng xe, tôi muốn xuống.” Cô gái nghiêm nghị nhìn anh ta . Hạ Tuấn vẫn tiếp tục lái xe. Chu Thiên nghiến răng: “Nếu anh không dừng, tôi sẽ nhảy xuống.” Hạ Tuấn nhướng mày: “Không ngờ em còn có gan ấy.” “Tôi từng nói rồi, tôi không còn bố mẹ, là kẻ chân trần chẳng có gì để mất, cũng chẳng có bất kỳ gánh nặng nào phải bận tâm. Nếu có ai ép tôi đến đường cùng, tôi nhất định sẽ liều mạng với người đó, dù có phải cùng nhau chết cũng không tiếc.” Chu Thiên nói rành rọt từng chữ. Hạ Tuấn dừng xe. Sắc mặt anh ta cũng lạnh đi. Đây là lần đầu tiên anh ta đối xử với Chu Thiên bằng thái độ lạnh nhạt đến thế. “Xuống đi. Chu Thiên, tôi khuyên em một câu, tính tình đừng quá cứng rắn như vậy. Nếu không, em sẽ chẳng đi được xa đâu.” Vậy mà Chu Thiên vẫn có thể mỉm cười: “Cảm ơn Tổng giám đốc Hạ đã dạy bảo. Nhưng nên sống và làm người như thế nào, bố mẹ tôi đã dạy tôi từ lâu rồi.” Cô dứt khoát xuống xe, đóng sầm cửa lại, không chút lưu luyến. Hạ Tuấn lập tức lái xe rời đi. Chỉ nghĩ đến câu hỏi “Em từng ngủ với đàn ông chưa?” của anh ta cũng đủ khiến Chu Thiên cảm thấy buồn nôn. Cô đứng yên một lúc. Gió lạnh thổi qua, khiến khóe mắt cô long lanh một lớp nước. Từ lâu cô đã biết muốn đạt được điều gì đó thì phải trả giá. Thế nhưng sự sỉ nhục này vẫn khiến cô bị tổn thương sâu sắc. Ánh đèn đường vàng vọt. Cô một mình chậm rãi bước dọc con đường, trên bầu trời thậm chí chẳng nhìn thấy nổi một vì sao. Cô nhớ khoảng sân ở quê nhà. Chỉ cần trời quang, mỗi khi ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy cả dải ngân hà rực rỡ đầy sao. Chu Thiên run rẩy lấy điện thoại từ trong túi xách ra. Cô cũng chẳng biết mình đang ở đâu, lại không muốn nhìn xem. Đột nhiên cô cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Vốn dĩ cô định gọi cho Phùng Thiên Tứ. Thế nhưng số điện thoại mà cô bấm lại là của Lương Gia Thụ. Trước kia, cô chỉ biết cắm đầu lao về phía trước. Rất nhiều lúc, dường như Lương Gia Thụ cũng chẳng còn quan trọng đến thế. Nhưng bây giờ, cô chỉ muốn gặp anh. “Anh có thể đến đón em không?” Hơn một tháng trời không liên lạc, vậy mà vừa mở miệng cô đã đưa ra yêu cầu. Lương Gia Thụ chẳng hỏi bất cứ điều gì, chỉ bảo cô gửi vị trí hiện tại cho anh. Cô đứng đợi anh rất lâu giữa những cơn gió lạnh. Đến khi chiếc xe dừng lại bên cạnh, Chu Thiên quay đầu. Cô nhìn thấy bóng dáng cao lớn ấy bước ra từ vùng sáng của những ngọn đèn, đường nét hình bóng hiện lên rõ ràng. Đột nhiên sống mũi cô cay xè, nước mắt không nghe lời cứ thế trào ra. Khi anh đến gần, cô lập tức nhào tới ôm chặt lấy anh, vùi mặt vào lồng ngực anh, giọng nghèn nghẹn: “Đưa em về căn hộ của anh, được không?” “Em vẫn ổn chứ?” Lương Gia Thụ chạm vào lớp áo lạnh ngắt trên người cô. “Em không ổn, chẳng ổn chút nào cả.” Hốc mắt Chu Thiên đột nhiên ươn ướt. “Em khó chịu lắm, là tự em chuốc lấy những chuyện khiến mình khó chịu. Anh đưa em về chỗ anh được không? Em không muốn về ký túc xá. Em nhớ nhà, nhưng em chẳng còn nhà nữa. Anh biết mà, từ rất nhiều năm trước em đã không còn nhà nữa rồi…” Mắt Lương Gia Thụ lập tức cay xè. Anh khẽ áp môi lên mái tóc cô, sau đó đưa cô lên xe, lái thẳng về căn hộ . Vốn dĩ anh đang ôn bài trong ký túc xá. Khi nhận được điện thoại, ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói khác thường của Chu Thiên, anh đã nhớ đến hình ảnh cô gái năm xưa đứng một mình ở góc cầu thang tòa nhà thí nghiệm, lấy tay che mặt khóc. Anh đau lòng. Chính là cảm giác ấy. Đau lòng, xót xa. Dù chỉ một chút cũng chưa từng thay đổi. Lương Gia Thụ chuẩn bị nước nóng cho cô. Chu Thiên tắm rửa sạch sẽ, mặc bộ quần áo rộng thùng thình của anh rồi tùy tiện sấy tóc. Vì động tác quá mạnh tay, tóc cô rối cả vào nhau. Thấy vậy, Lương Gia Thụ lặng lẽ bước tới, cầm lấy máy sấy: “Để anh làm cho.” Trong lúc để anh sấy tóc, Chu Thiên lại vô cùng hối hận vì đã để lộ sự yếu đuối trước mặt anh. Cô cảm thấy thật mất mặt. Cô vốn là kiểu người rất dễ hối hận sau khi bộc lộ sự yếu đuối của mình. Ngay cả chuyện tạo dựng quan hệ với Hạ Tuấn cũng vậy. Dù tối nay phải chịu nhục nhã, cô chỉ cảm thấy khó chịu chứ không hề hối hận vì đã cố gắng duy trì mối quan hệ ấy. Huống hồ, cô hiểu rõ bản thân. Chẳng qua chỉ là một phút yếu lòng, rồi cô sẽ tự vực mình dậy. Điều duy nhất khiến cô dễ hối hận chính là việc quá dễ dàng phơi bày nội tâm trước người khác. Nói cái gì mà không còn nhà nữa chứ? Cô muốn người khác thương hại mình sao? Chu Thiên hít sâu một hơi, nói cảm ơn anh. Gương mặt cô căng cứng, dáng vẻ ấy hệt như thời trung học, đang cố hết sức che giấu bộ dạng thảm hại mà mình có thể đã để lộ ban nãy: một thân một mình lang thang trên đường như bóng ma không nơi nương tựa. Lương Gia Thụ nhìn cô thật sâu. Chu Thiên không chịu nổi nhất là khi anh nhìn mình bằng ánh mắt ấy. Trong mắt anh là gì? Đồng cảm sao? Thương hại sao? Thứ cô muốn đâu phải những điều đó. Cô muốn anh yêu cô. Nhưng anh chưa từng thừa nhận, ngay cả thích cô cũng không chịu thừa nhận. Anh vẫn lạnh nhạt, trầm tĩnh như thế, tựa hồ đã nhìn thấu mọi chuyện. Nhìn thấu vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối của cô lúc này? Hay sự phô trương thanh thế của cô? Hoặc anh đã đoán ra cô nhất định vừa gặp phải chuyện gì đó khó nói? Anh không hề rung động vì cô. Chỉ là thương hại mà thôi. Chu Thiên vươn tay che mắt anh. Ngay sau đó, cô bất chấp tất cả mà hôn anh. Nụ hôn vụng về, chẳng theo một trình tự nào, thậm chí cô còn cắn lên cổ anh. Cô ghé sát tai anh, giọng nói mơ hồ mà nóng bỏng: “Anh có muốn em không?” Cô chẳng muốn suy nghĩ thêm bất cứ điều gì nữa. Cô lạnh quá. Dù vừa tắm nước nóng xong, cô vẫn cảm thấy cái lạnh thấm sâu tận xương tủy. Cô cần cơ thể ấm áp của anh. Tiếng thở của Lương Gia Thụ rõ ràng trở nên gấp gáp. Anh bất ngờ bế bổng cô lên, đi thẳng vào phòng làm việc. Đó là căn phòng anh yêu thích nhất trong nhà. Anh đặt cô tựa vào mép bàn, rồi áp sát từ phía sau. Chu Thiên chống hai tay lên mặt bàn, cảm thấy mọi thứ thật xa lạ. Lương Gia Thụ đột nhiên trở nên mạnh mẽ đến đáng sợ. Anh vùi mặt vào hõm vai cô, hơi thở nặng nề: “Em đã suy nghĩ kỹ chưa, Chu Thiên? Anh không biết rốt cuộc những hành động này của em có ý nghĩa gì. Lúc thì rất lâu không liên lạc, lúc lại đột nhiên thân mật như thế. Khi nóng khi lạnh, anh chẳng biết em muốn làm gì, cũng không biết em có thật sự cần anh hay không.” “Em cứ trêu đùa anh mãi như thế, có biết là rất đáng bị đánh đòn không?” Quả thật, cô đã không liên lạc với anh từ rất lâu rồi. Vừa xuất hiện, không dùng nước mắt khiến anh mềm lòng thì cũng tìm cách quyến rũ anh. “Tại sao cứ phải là em liên lạc với anh? Anh không biết chủ động tìm em sao? Anh có thích em đâu, tại sao em phải liên lạc với anh?” Cô bướng bỉnh ngoảnh đầu lại, hung dữ trừng mắt nhìn anh. Lương Gia Thụ cố nén cảm xúc: “Chẳng lẽ anh chưa từng liên lạc với em sao? Trong đầu em chỉ có tiền thôi.” Anh cởi chiếc áo len của mình đang khoác trên người cô. Phần thân trên của Chu Thiên lập tức không còn gì che phủ. Mái tóc dài bồng bềnh buông xuống tấm lưng trắng như tuyết, hai màu đen trắng tương phản rõ rệt. Lương Gia Thụ chia mái tóc vướng víu ấy sang hai bên, vén ra phía trước. Tấm lưng vừa mảnh mai vừa kiêu hãnh của cô gái, tựa một cánh bướm trắng, hoàn toàn hiện ra trước mắt anh.