Chương 7 Không biết bọn họ đã nói những gì… Chu Thiên gỡ thịt cá, chấm một chút nước sốt. Trong đầu nghĩ như vậy, động tác trên tay cũng bất giác chậm lại. Nhưng rất nhanh, cô đã ép hết những suy nghĩ lung tung ấy xuống. Có gì đâu chứ? Nếu Lương Gia Thụ chỉ vì vài lời của người khác mà coi thường cô, vậy thì kiểu con trai ấy cũng chẳng có gì ghê gớm. Chu Thiên thản nhiên liếc hai người lần cuối, sau đó nghiêm túc trả lời câu hỏi của mẹ Phùng. Nhà ăn trường học vốn chẳng phải nơi thường xuyên xuất hiện trai đẹp. Thế nên sau khi Lương Gia Thụ và Lý Giai Âm cùng xuất hiện ở đây, đến buổi chiều tin đồn đã bắt đầu lan ra. Lương Gia Thụ trở lại trường chưa được bao lâu đã đội lên đầu danh hiệu hot boy của trường. Thật ra ngay từ đầu năm lớp 10, chẳng bao lâu sau khi kết thúc đợt huấn luyện quân sự, trường trực thuộc đã rầm rộ bình chọn nào là “tứ đại mỹ nữ”, rồi “tam đại mỹ nam”. Chuyện này cũng chẳng có gì lạ, có lẽ trường cấp ba nào cũng phải chọn ra vài nhân vật như vậy để tô điểm thêm chút màu sắc cho quãng đời học sinh vốn khô khan và áp lực. Cảm nhận của học sinh lớp Một về Lương Gia Thụ khá phức tạp. Cậu rất xa lạ với mọi người, ít nhất bề ngoài trông cũng không phải kiểu dễ gần. Thế nhưng chỉ cần có người tìm cậu hỏi bài, cậu lại tỏ ra vô cùng chân thành. Đối với học sinh bình thường, một học bá siêu cấp dịu dàng, kiên nhẫn giảng bài cho bạn học, vậy thì chắc hẳn không thể xem là kiểu lạnh lùng khó gần được. Nhưng Lương Gia Thụ vẫn rất khó tiếp cận, bởi cậu chưa bao giờ chủ động bắt chuyện với người khác. Nếu không có ai tìm đến, có lẽ cậu có thể im lặng suốt cả ngày. Vì thế, những lời bàn tán cứ như dòng nước ngầm âm thầm cuộn chảy, mọi người cũng chỉ dám lén lút truyền tai nhau. “Cậu cho tớ mượn vở ghi chép xem một chút được không?” Lý Giai Âm đưa tay vén tóc. Tóc cô ta rất dài, nhìn từ phía sau đặc biệt đẹp. “Tớ không biết giáo viên ở trường trực thuộc thường yêu cầu mọi người ghi những gì trong giờ học.” Khi cười, cô ta không để lộ răng, trông rất dịu dàng, đoan trang, kiểu dáng vẻ hiếm thấy ở những nữ sinh cùng tuổi. Đồng tử Lương Gia Thụ rất đen. Mỗi khi ngẩng mắt lên, đôi mắt đen trầm ấy vô cớ mang đến cảm giác áp bức. Đặt cạnh nước da trắng nhợt càng tạo nên sự tương phản rõ rệt, khiến cả người cậu toát ra vẻ lạnh lùng cứng cỏi, lại phảng phất một nét u uất. “Xin lỗi, tôi nghỉ khá nhiều tiết, không ghi chép bài.” Lý Giai Âm hoàn toàn không tỏ ra ngượng ngùng vì bị từ chối. Cô ta mỉm cười với cậu rồi lấy từ trong túi bút ra một cây bút máy Parker còn mới: “À… tớ chưa quen với môi trường mới, sau này có lẽ còn phải làm phiền cậu nhiều.” Lương Gia Thụ không động đậy, chỉ liếc cây bút một cái rồi nhàn nhạt nói: “Không cần khách sáo, cậu cứ giữ lại mà dùng.” Lý Giai Âm nhìn cậu, nhẹ giọng hỏi: “Cậu chê nó không đủ sang à? Tớ biết điều kiện gia đình cậu rất tốt, nhưng một cây bút máy thì kiểu gì cậu cũng có lúc dùng đến mà?” Cô ta đặt cây bút xuống bên tay cậu, nhấn mạnh: “Tớ không thích nợ ân tình của người khác.” Lương Gia Thụ cũng chẳng muốn đôi co thêm. Cậu khựng lại một lát rồi cầm cây bút lên, thu ánh mắt về: “Cảm ơn.” Rất tự nhiên, ánh mắt cậu dừng lại trên một bóng dáng phía trước trong giây lát. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ, phác lên thân hình mảnh mai có phần gầy gò của cô gái. Sống lưng cô thẳng tắp như một đường kẻ, lúc nào cũng ngay ngắn như một bài mẫu xuất sắc chẳng bao giờ mắc lỗi. Ba tiết học buổi chiều thoắt cái đã trôi qua. Tiếng chuông tan học vang lên, học sinh lần lượt ùa khỏi tòa nhà. Nếu đứng từ trên cao nhìn xuống sẽ thấy dòng người đông nghịt rất nhanh chia thành mấy nhánh, chảy về những hướng khác nhau. Trông rất giống số phận của họ vài năm sau này—rồi ai cũng phải đi về một phương. Mỗi buổi chiều tan học cũng là lúc nhà Chu Thiên bắt đầu dọn hàng. Rau cải xanh non và giá đỗ đã rửa sạch trông càng tươi mát trong tiết xuân. Lê Mai rất ưa sạch sẽ, quầy hàng tuy không lớn nhưng được cái lúc nào cũng gọn gàng, sạch sẽ. Việc buôn bán dường như chỉ bị ảnh hưởng trong hai ngày đó, giờ khách đã dần đông trở lại. Chu Thiên đơn giản chào hỏi mấy bạn học quen mặt rồi thuần thục đứng vào bếp. Không biết đã bán đến suất thứ bao nhiêu, Chu Thiên để ý thấy cách đó không xa có một ông cụ cứ liên tục nhìn về phía quầy nhà mình. Ông chỉ đứng đó trông mong, nhưng mãi không bước lại gần. Cô quay đầu nhìn số trứng còn lại trong chiếc chậu nhựa nhỏ, đến khi quay ra lần nữa, không ngờ lại nhìn thấy Lương Gia Thụ và Lý Giai Âm đang đi cùng nhau về phía này. Người cô khẽ cứng lại. Chu Thiên chưa bao giờ hối hận như lúc này. Sao lúc trước cô lại nghĩ ra chuyện đưa cho Lương Gia Thụ mười hai tệ chứ? Là cô quá nóng vội. Đáng chết, đáng chết, lần sau làm gì cũng nhất định không được mất bình tĩnh như vậy nữa. “Mẹ, mẹ qua đây một chút.” Cô gọi. Lê Mai đang hỏi một học sinh muốn xúc xích nướng thịt nguyên chất hay loại ngô, nghe con gái gọi liền vội đáp một tiếng rồi đi tới. “Sao thế, Tiếu Tiếu?” “Lý Giai Âm chuyển đến trường trực thuộc rồi, còn học cùng lớp với con.” Chu Thiên hạ giọng, nhanh chóng nói hết câu. Lê Mai lập tức sững người. Phải một lúc lâu sau, bà mới ngập ngừng nói: “Con đừng gây mâu thuẫn với con bé nhé, tuyệt đối đừng. Mẹ biết có những lúc con bướng lắm.” Chu Thiên cảm thấy lồng ngực nghẹn lại. Cô “vâng” một tiếng, chỉ thấy trong miệng khô khốc, đắng chát. Không may nhất là hai người kia thật sự đang đi về phía quầy nhà cô. Chu Thiên bảo mẹ đừng chủ động bắt chuyện với họ, cứ sang bên cạnh làm việc. Hai người đứng ở cuối hàng, thong thả chờ đợi. Chu Thiên mím môi, gương mặt càng lúc càng không biểu cảm. Hàng người dần ngắn lại. Chu Thiên biết Lương Gia Thụ đang nhìn mình, Lý Giai Âm cũng đang nhìn mình. Thật ra cô vẫn luôn nhớ rất rõ lần đầu tiên mình ra phụ mẹ bán hàng. Biết bao nhiêu đôi mắt, người đến người đi, ánh nhìn cứ thế nện thẳng lên người cô. Đúng, là nện xuống. Chu Thiên luôn cảm thấy những ánh mắt ấy có trọng lượng. Có tò mò, có coi thường, thậm chí còn có cả những ánh mắt thay cô cảm thấy mất mặt. Không phải cô không biết ngượng. Một cô gái mười mấy tuổi, ai mà chẳng muốn được ăn no mặc ấm, vô lo vô nghĩ ngồi học trong lớp học sáng sủa? Ai mà chẳng muốn sau giờ tan học, tranh thủ chút thời gian rảnh hiếm hoi để cùng bạn bè ăn uống, trò chuyện? Cô cũng muốn đủ thứ. Cô vốn chỉ là một cô gái bình thường, từ nhỏ đã vậy—mong được ăn món ngon, mong được mặc quần áo đẹp, mong thành tích xuất sắc để được thầy cô yêu quý và khen ngợi… Nhưng Chu Thiên lại buộc phải sớm học cách kìm nén mọi ham muốn của mình. Cô không thể nghĩ đến những thứ ấy. Cô phải lấp vào khoảng trống bố để lại, phải dốc hết sức mình vá lấy cái hố ấy—cái hố mà cuộc sống đã khoét ra. Lý Giai Âm đứng bên cạnh Lương Gia Thụ, nói chính xác thì cô ta đã đứng ra ngoài hàng, nhưng cũng chẳng sao, hai người đến muộn, phía sau không còn ai nữa. Có lẽ cuộc sống của cô ta khá ổn. Dưới chân là một đôi giày thể thao hàng hiệu, cổ tay vô tình lộ ra một sợi dây mảnh rất đẹp. Các nữ sinh khác hoặc cắt tóc ngắn, hoặc buộc đuôi ngựa, riêng cô ta lại để mái tóc rất dài, mềm mượt. Mỗi khi gió thổi qua, trông chẳng khác nào nữ chính trong phim thanh xuân vườn trường. Lý Giai Âm vẫn luôn quan sát Chu Thiên. Chu Thiên chẳng thay đổi gì, ngay cả kiểu tóc cũng vẫn như trước. Trong mắt cô ta thoáng qua một tia giễu cợt, nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra. “Cho tôi một suất bò, hơi cay.” Đây mới là lần thứ hai mua nhưng Lương Gia Thụ dường như đã rất thạo. Đến lượt mình, cậu nói yêu cầu vô cùng chính xác. Tay Chu Thiên khựng xuống, giọng đặc biệt lạnh nhạt: “Xin lỗi, bán hết rồi.” Lương Gia Thụ ngước mắt nhìn cô, sau đó ánh nhìn hơi lệch đi, rơi xuống chỗ rau cải xanh trong chiếc rổ màu vàng, dừng lại hai giây. Hình như… cô không định bán cho cậu? Vậy mười hai tệ lần trước là thế nào? Lương Gia Thụ nhìn cô một cái nhưng không nói gì, chỉ quay sang bàn với Lý Giai Âm: “Đổi quán khác nhé?” Lý Giai Âm nhìn Chu Thiên đầy ẩn ý, sau đó dịu dàng đồng ý với Lương Gia Thụ. Buổi trưa còn làm ra vẻ nhìn thấy mình như gặp ma, giờ đã có thể bình thản như không có chuyện gì rồi. Chu Thiên thầm cười nhạt, chẳng buồn để ý đến mấy trò vô vị của Lý Giai Âm. Cô không biểu cảm cúi đầu, bắt đầu lục lọi hộp đựng tiền. Đợi hai người rời đi, Chu Thiên ngẩng đầu lên. Quả nhiên ông cụ kia vẫn còn đứng đó. Vô tình chạm phải ánh mắt cô, ông lập tức tránh đi. Đợi tất cả học sinh ăn xong, Lê Mai bắt đầu dọn hàng, còn Chu Thiên chạy đến bên ông cụ, bình thản nói: “Ông ơi, qua ăn một bát phở đi ạ.” Ông cụ có phần luống cuống nhìn cô, ngượng ngùng xua tay: “Không, không cần đâu, ông chỉ đứng xem thôi.” “Ông qua ngồi đi ạ, nhà cháu cũng sắp dọn hàng rồi. Đồ còn thừa không để qua đêm được, cháu biếu ông một phần, ông ăn thử xem phở nhà cháu có ngon không.” Chu Thiên thấy dáng vẻ túng thiếu của ông, nhưng ông vẫn không chịu nhúc nhích, cứ đứng giữa gió chần chừ mãi. Cô đành chạy về nói với mẹ mấy câu. Mẹ từng nói, đã bán đồ ăn thì không thể để người ta phải chịu đói. Mẹ cũng từng nói, ai rồi cũng có lúc khó khăn. Chu Thiên đương nhiên hiểu thế nào là ai rồi cũng có lúc khó khăn . Cô nhìn mẹ đi tới, chẳng biết nói gì với ông cụ mà cuối cùng ông lại chịu đi theo bà đến quầy. Chẳng lẽ cách nói chuyện của mình có vấn đề thật à? Chu Thiên hơi ấm ức nghĩ. Trong tính cách cô có một phần vô cùng cố chấp. Cô luôn có một bộ nguyên tắc rất rõ ràng dành cho chính mình—đã làm thì nhất định phải làm cho tốt. Bên cạnh, Lê Mai ngồi xuống trò chuyện với ông cụ. Chu Thiên gom hết số nguyên liệu còn lại, làm tất cả thành một phần. Loáng thoáng nghe thấy những lời như “chữa bệnh cho con trai”, cô vô thức liếc sang vài lần, nhìn ông cụ rồi lại nhìn mẹ mình. Mẹ già đi rất nhanh. Chu Thiên không thể nhìn mẹ quá kỹ, cũng giống như cô không thể nghĩ quá kỹ về những ngày tháng mà hai mẹ con đã trải qua suốt những năm này. Cô cố nén cảm giác muốn khóc đang nghẹn nơi cổ họng, đặt bát xuống, đưa đũa cho ông cụ rồi cười nói: “Ông ơi, tay nghề của cháu còn ngon hơn mẹ cháu đấy, ông ăn thử đi ạ.” Cách đó không xa, Lương Gia Thụ mời Lý Giai Âm ăn bữa cơm thứ hai. Dù sao cũng không thể để con gái trả tiền. Lý Giai Âm cũng không khách sáo quá nhiều, chỉ nói: “Lần sau để tớ mời cậu nhé.” “Không cần.” Lương Gia Thụ đặc biệt không thích nói chuyện trong lúc ăn. Ăn là ăn, cậu không thể vừa ăn vừa trò chuyện cùng lúc. “Cậu nhìn bên kia kìa, hình như Chu Thiên vẫn chịu bán phở cho người khác.” Lý Giai Âm nhã nhặn gẩy những sợi phở ra, khẽ thổi cho nguội. Cô ta không nói thẳng rằng: Chu Thiên thà bán cho một ông lão cũng không chịu bán cho cậu. Lương Gia Thụ nghiêng đầu nhìn sang hai lần, rồi đột nhiên hỏi: “Cậu nói lớp trưởng không có bố?” Lý Giai Âm gật đầu, sau đó nói bằng giọng kỳ lạ: “Có nhân ắt có quả. Nếu cậu tò mò thì có thể hỏi cậu ấy xem bố cậu ấy chết thế nào. Cậu biết không? Trên đời này có một câu gọi là chết cũng đáng .” Lương Gia Thụ vốn không mấy thích kiểu nói chuyện nửa kín nửa hở của Lý Giai Âm. Nhưng lúc này, cậu buộc phải thừa nhận mình quả thật đã nảy sinh một chút tò mò về chuyện đó. “Không có bố chưa phải chuyện bi thảm nhất. Dù sao còn có chuyện bi thảm hơn, gọi là mồ côi mẹ từ nh ỏ.” Giọng Lý Giai Âm bỗng thay đổi hẳn. Lương Gia Thụ hơi ngạc nhiên nhìn cô ta. Cậu suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn không nói gì. Sau khi tiết tự học buổi tối đầu tiên kết thúc, hành lang ồn ào náo nhiệt, toàn là học sinh ùa ra ngoài hóng gió. Mười phút giải lao vô cùng quý giá, phải tranh thủ đi vệ sinh, tiện thể tán dóc vài câu. Chu Thiên vừa đứng dậy thì phát hiện mình đến kỳ kinh nguyệt. Cô vội vàng xuống tầng, đi nhanh về phía ký túc xá. Ánh đèn đường vàng nhạt. Khu vực quanh ký túc xá hoàn toàn trái ngược với tòa nhà giảng dạy, vô cùng yên tĩnh. Có người từ phía sau gọi cô lại: “Chu Thiên?”